外来では.多くの患者が胆嚢結石を再発し.胃痛.腹部膨満感.時には注射のために病院に行かなければならないほど重症で発熱する。 患者は.病巣を完全に取り除くために手術をして胆嚢を摘出するべきだと言われる。 しかし.多くの人は胆嚢は摘出できないという意見を持っている。 胆嚢がなくなれば.胆汁がなくなるから.どうやって食べ物を消化するのか。 このような人々は胆嚢摘出手術を恐れているのです。 ここでは.胆嚢の機能についてお話します。 まず最初に.胆嚢は胆汁とは何の関係もありません。 胆汁が多い人は内蔵も多いという俗説は単なる俗説で.科学的根拠はない。 胆嚢の機能は食物の消化に関係し.人の胆容量は心理的資質に関係することが医学的に証明されているからである。 第二に.胆嚢は胆汁を生産しない。 胆汁は肝臓と胆管で生産されるが.その中でも肝臓が主な生産者である。 正常な人は一日に約800から1200mlの胆汁を生産できるが.その75％は肝臓で生産され.残りは胆管で生産される。 胆嚢の主な機能は胆汁を貯蔵することである。 肝臓で胆汁が作られた後.胆汁は肝臓にある小さな胆管を通って総胆管へと徐々に流れていく。 胆汁は最終的に総胆管を通って十二指腸に流れ込み.食べ物の消化を助けます。 胆嚢は総胆管につながった小さな袋で.肝臓と密接な関係にある。 胆嚢の粘膜は吸収力が強く.胆汁中の水分の90％を吸収することができるため.毎日約500mlの胆汁が胆嚢に入ります。 そして胆汁が濃縮されると.胆汁内の胆汁酸塩.胆汁色素.コレステロールが濃縮され.その濃度は胆管内の胆汁の10倍にもなる。 (2)胆汁の排泄：肝臓は絶えず胆汁を分泌しているが.体が大量の胆汁を必要とするのは食べるときだけである。 そのため.食事をしていないときは胆汁を胆嚢に貯めておくことができ.食事をすると胆嚢が収縮して大量の胆汁が胆管を通って腸に入り.消化を助ける。 しかし.胆汁は完全に排泄されるわけではなく.一般的に胆汁の15％は胆嚢に残る。 (3)分泌機能：胆汁から水分を吸収するだけでなく.胆嚢粘膜からも1日約200mlの水分が分泌される。 主な目的は胆嚢粘膜の保護である。 以上の説明から.胆嚢を摘出しても.人体の胆汁の生成や食物の消化には影響がないことがわかる。 胆嚢摘出後.総胆管は肥厚し.壁が厚くなるため.胆汁が胆管を通過する際に濃縮される可能性がある。 胆嚢摘出は100年以上前から行われており.これまでのところ.国内外の科学者は胆嚢摘出後の健康への影響を発見していない。 医師の見解では.胆嚢は摘出されるべきであり.患者が怖がる必要はない。摘出されるのは.病気で機能が低下しているか.あるいは機能していない胆嚢であり.体内で正常な生理的役割を果たすどころか.体に問題を起こすだけだからである。