日射病と熱射病は本質的に同じ病気であり、3つのタイプの熱射病のうちの1つで、最も重篤なタイプである。
熱中症とは、炎天下、高湿度、無風環境において、体温調節中枢の機能不全、汗腺の障害、水分・電解質の過剰喪失に伴う症状を指し、主に熱けいれん、熱疲労、熱（日）射出の3つのタイプに分けられる。
熱性けいれんの主な症状は、非常に精神的な障害を伴う高熱である。 脳、肝臓、腎臓、心臓などの臓器が早期に障害される。 労作性熱中症は主に過剰な熱産生によって起こり、非労作性熱中症は熱放散の低下によって起こる。
労作性熱中症は若年成人に多く、通常は肉体労働後に発症し、大量の発汗、心拍数の増加、脈圧の上昇、急性肝不全および腎不全、播種性血管内凝固、多臓器機能不全が現れ、死亡率が高い。
非労作性発熱は、高齢者、換気の悪い環境に住む虚弱者、妊婦に多くみられる。
患者はほとんど汗をかかず、皮膚は乾燥して熱く赤くなり、せん妄、昏睡、重症の場合は低血圧、ショック、不整脈、心不全、肺水腫、脳水腫などがみられることがあり、重症の場合は生命にかかわる。
熱射病の症状が出たら、速やかに病院の救急科に行く必要がある。