なんてかわいい赤ちゃんなんでしょう。
小腸のガスで手術をしなければならないのは痛い！？
低侵襲な方法はないのでしょうか？
今日は.小児の鼠径部の低侵襲腹腔鏡手術についてお話します。 私たちのかわいい赤ちゃんは.実はヘルニア症例の中で最も多いグループで.特に未熟児や低出生体重児では全体の約半数を占めます。
小児ヘルニアには.主に鼠径ヘルニアと臍ヘルニアがあり.前者が最も多くみられます。
割礼に続き.小児外科で最も多く行われている手術が小児ヘルニア手術です。 小児鼠径ヘルニアの大部分は先天性です。
根本的な原因は.括約筋という構造が成長発育期にうまく閉じないために.大腿部と下腹部の接点である鼠径部に小さな穴が開き.そこから腹腔内の小腸が脱出し.下の皮膚まで到達してしまうことです。 男の子にも女の子にもできますが.男の子は睾丸が陰嚢内に降りてくる過程で鼠径ヘルニアになりやすく.その割合は約15：1です。
典型的な臨床症状は「陰茎」の横に断続的にしこりができ.子供が泣いたり動いたりすると出現して大きくなり.横になったり眠ったりすると小さくなったり.消えたりすることです。
横になったり寝たりすると.しこりが小さくなったり.完全に消えたりすることがあります。
診断は.通常の身体検査と超音波検査で行うことができます。
腸管の突出を繰り返すと.腹部膨満感や痛みなどの消化器症状.重症の場合はインパクションなどの命にかかわる急性合併症を引き起こすことがあり.さらに男児では睾丸の発育に影響を及ぼすこともあるため.症状は重大である。 軽いものであれば1歳までに自然に治る子も少なからずいますが.大きなヘルニアや1歳を過ぎても自然に治らないものは手術が必要になります。
小児ヘルニアの手術は.パッチによる補強が必要な成人とは異なり.ヘルニア嚢の高位結紮だけで済むため.成人よりも簡便です。 手術の原理は簡単で.大げさに言えば.小腸からガスが出てくる穴を見つけ.その穴を糸で結べばよいのです
その後.子供の成長・発達に伴い.局所組織は徐々に強化され.再発率は非常に低くなります。 子供が手術を受けることになると.大人は心を痛めるものなのです
低侵襲な方法はないのでしょうか？
と尋ねる親御さんも少なくありません。
現在.局所的に皮膚を切開し.外側から穴を見つけて結紮する従来の開腹手術と.腹壁に5mmの小さな穴を2つ開け.腹腔鏡で直接見ながら穴を結紮する腹腔鏡手術の2種類があります。
これが低侵襲手術と呼ばれるものです。 低侵襲手術の利点は自明で.まず.侵襲が少なく.回復が早いことです。
最も重要なことは.子供の精索はまだ未熟で非常に小さいため.開腹手術の際の分離作業で簡単に損傷してしまうことですが.腹腔鏡手術では精索とヘルニア嚢を分離する必要がなく.精索の損傷を軽減.回避することができます。 もう一つは.腹腔内のため.開腹手術よりも高位結紮が可能であり.治療成績が良く.再発率が低いことである。 3つ目は.片側ヘルニアと診断された小児の約20％は.反対側が小さく発見されにくいことを除けば.実際には両側性であるということである。
開腹手術では反対側を観察できないが.腹腔鏡では反対側を明確に観察できるため.潜伏ヘルニアの見落としやそれに伴う再手術を回避することができる。 次に.小児ヘルニアの手術は何歳までが適切か.ということです。 手術は原則として1歳以降に可能ですが.年齢が低いほど麻酔などの総合的なリスクが高くなるため.ヘルニアが大きくなく.不快な症状がなければ4歳以降でも比較的安全に手術が可能です。 ただし.ヘルニアが大きく.出てきた後も簡単に押し戻せない.つまりインパクションのリスクが高い場合は.できるだけ早い段階で行うことをおすすめします。
同時に.再発率が最も低くなるように.発症する前に手術を受けるように常にお願いしています。 ですから.赤ちゃんがヘルニアになったからといって.親御さんはあまり心配しないでください。とても大人しく安全な小手術ですから.子供を愛しているからといって手術を避けてはいけません。それでは治療のベストタイミングを遅らせてしまうかもしれません。