本日.米国疾病管理予防センターが発表した最新データによると.米国の子どもたちの自閉症の有病率は1.5％と高く.平均すると68人に1人が自閉症であることがわかりました。 2012年のCDCの報告書によると.当時は88人に1人の自閉症の子どもがいたとされています。 新しい数値は.以前の認識と比較して30％増加しており.より多くの子どもたちが自閉症スペクトラム障害（ASD）に苦しんでいる可能性があることを意味しています。 また.新しい報告書では.自閉症の子どもたちは.これまで考えられていたよりも高いIQを持つ可能性があることがわかりました。 知的障害を持つ子どもたちもいますが.自閉症の子どもたちの約46％がIQが平均以上（IQ85以上）であるのに対し.10年前には同障害の子どもたちのわずか3分の1しかいなかったのです。 報告書にある例は全国的なものでなく.結果を米国全体に広げるものではありません。 しかし.研究者は.最も詳細な情報であり.最も受け入れられやすい推定値を示しているとしている。 その結果.自閉症の子どもはアラバマ州の175人に1人.ニュージャージー州の45人に1人と.地理的な幅が広くなっていることがわかった。 この差は.ある程度.データの収集方法の違いを明らかにしています。 例えばアラバマ州では.研究者は子どもたちの教育記録へのアクセスに制限を受けた。 これまでの研究と同様.男児は女児よりも5倍自閉症になりやすく.男児の42人に1人が自閉症であるのに対し.女児の189人に1人が自閉症であることがデータから判明した。 白人の子どもは.黒人やヒスパニックの子どもに比べて.自閉症と診断されるリスクが30％高くなります。 自閉症と診断される数が増えたのは.この病気に対する認識が高まったからなのか.それとも実際にこの病気の有病率が上がったのかは不明です。 あるいは.その両方が重なっているのかもしれません」。 CDCのディレクターであるColleen Boyleは.社会活動家.医療専門家.教育者.子どもの保険関係者は.ASDの子どもを早期に発見し.必要なサービスを提供できるよう.このデータを活用すべきであると述べています。 研究者たちは.ほとんどの子どもたちが4歳以降に診断されることを発見しています。 ボイルは.早期発見こそが.自閉症の子どもたちの人生をできるだけ早く変えるための最も強力な手段であると述べています。 自閉症スペクトラム障害は.社会的コミュニケーションの欠如.社会的相互作用の制限.行動.興味.活動の反復パターンが特徴的です。 また.研究の専門家は.保護者が行うべき最も重要なことは.子どもの発達について常に把握しておくことであり.子どもの遊びの学習や活動に何か問題があると感じたら.直ちに対策を講じ.決して遅れないことだと警告しています。