日々の仕事の中で.ヘルニアの高齢者の方とそのご家族に出会うことが多いのですが.一方では「軽症だと聞いている」「痛くないものが多い」「かなりゆっくり進行するようだ」「自分には関係ないだろう」.他方では「高齢で慢性疾患が多い人もいるから.手術はリスクが高いはず.できれば先延ばしにしてほしい」と考えている方もいらっしゃいます。
遅らせることができれば.遅らせることができる。
では.高齢者のヘルニアへの対策は.本当に「できるだけ先延ばしにする」ことなのでしょうか？ ヘルニアがお腹の筋膜層に開いた穴であることは知られておらず.これまで大人のヘルニアが手術なしで治ったことはない。
ヘルニアは急速に進行し.時には明らかな膨満感や痛みを伴い.またインパクションにより突然腸管が壊死する症例も少なくない。
この状況は.「小さな穴は塞がらないが.大きな穴は苦しむ」という言葉で的確に言い表すことができる。 ヘルニアの中には.もっとゆっくり進行するものもありますが.それも徐々に局部の膨張や痛みを生じ.運動能力に影響を与え.後には消化不良や食欲不振につながり.様々な慢性疾患や健康状態のコントロールをゆっくりと妨げ.知らず知らずのうちに健康の食い逃げに加担しているのです。 つまり.ヘルニアは健康にかかわることであり.手術が遅れると早くも悪くもなる.高齢者の手術は遅くなればなるほど危険で厄介であり.手術が遅れると大なり小なり影響が出る.手術できる条件が揃っている以上.迷わず早く手術する.この現実を直視しなければならないのであります。 小さな穴を直さずに.大きな穴を開けると痛いので.早めの手術で治すこと.引っ張りやすいので.緊張を避けると早く治ること.などです。
ヘルニアの手術は難しいものではありませんが.きちんとした手術をするのは簡単ではありません。細かい解剖学的構造が当たり前で.専門医の手術はトラブルが少ないのです。 高齢者の健康にもっと関心を持ち.一緒に健康管理をしていきましょう！そして.読者の皆さんの健康を願っています。