ヘルニアの発生には.腹壁の抵抗力の弱さと腹腔内圧の上昇という2つの大きな要素があり.これらは相互に因果関係があり.高齢者はたまたまこの因果関係の高い段階にあるのです。
まず.高齢者の生理機能が退化すると.腹壁の筋肉や腱が徐々に弛緩し.鼠径部周辺の組織が萎縮・変性して弾力性や強靭性が低下し.鼠径ヘルニアが発生しやすくなるのです。
第二に.高齢者は慢性気管支炎.前立腺肥大.常習性便秘.長期慢性咳嗽.排尿困難.排便時の力みなどが多いため.腹腔内の圧力が高まり.腹腔内臓器が腹壁の弱い部位に変位してしまうことです。
また.心臓や肺の病気.肝臓の病気による腹水も.時間をかけてゆっくりと腹圧を上昇させることができます。
高齢者では.腹壁の筋肉や腱が退化し筋力が低下するため.肥満や長期の安静と相まって.腹壁筋の萎縮やヘルニアになりやすいと言われています。