世界的に肺がんの罹患率.死亡率は年々増加しており.肺がん治療が大きな注目を集めています。 治療の基本となる診断研究は極めて重要であり.早期診断が最重要課題となってきています。
I. 肺がんの発生率
1.米国における肺がんの発生率
米国では.1930年から1990年にかけて.男女ともに肺がんの死亡率が上昇し.ともに第1位となった。
2.中国における肺がんの疫学的考察
2000年と2005年の中国の肺がん患者数を比較すると.男性26.9％.女性38％.男女合計30％と.5年間で男女ともに大きく増加していることがわかりました。
II.肺がんの診断
1.主な診断方法
(1) 画像診断：胸部X線.胸部CT.MRI
胸部X線検査が最も一般的ですが.病巣が小さいと胸部X線検査では写らない.組織が重なると漏れるなどの欠点があります。 胸部CTは解像度が高く.胸部X線写真の欠点を克服できるため.肺がんの早期治療において高い価値を発揮します。 一方.MRIは肺癌の早期診断において胸部CT以上の利点はなく.縦隔や肺門のリンパ節腫大や血管の変化をより明確に示すが.肺門のリンパ節腫大のある患者さんはもはや早期とは言えない状態である。 肺がんの早期診断において.胸部CTはバランスよく重要な役割を担っています。
(2) 細胞学的組織学的診断
喀痰剥離細胞.胸水剥離細胞
フィブリノスコピー：生検（TBB.TBLB）.ブラッシング.ラベッジ.TBNA
経皮的病巣穿刺
縦隔鏡.胸腔鏡.開胸肺生検
(3) 血清中のがんマーカー
CEA.NSE.SCCなどのタンパク質の異常は.がんを示すことがありますが.これらの診断指標の感度は比較的低くなっています。
(4) 新しい診断方法：FDG-PET.蛍光フィブリノスコピー.遺伝子診断などを含む。
2.どうすれば早期診断ができるのか？
上記の方法で.どのように早期診断ができるのでしょうか？ スクリーニングツールは使えるか？ つまり.健常者の日常的な健康診断で.胸部X線と喀痰剥離細胞の2つの方法によって。
3.肺がんのリスクが高い人
肺がんのリスクが高いのは.40歳以上の男性喫煙者（年間400本まで喫煙）.その他受動喫煙者.放射性ガスやアスベスト・スズ鉱山にさらされた人など特殊な職業の人たちです。 高リスク群での検診は.肺がん患者を発見する可能性が高くなります。
4.喀痰細胞診
喀痰細胞診の特異度は98％で.患者さんの痰の中にがん細胞が見つかれば.98％の確率で肺がんの診断が確定することを意味します。
患者さんの痰の中にがん細胞が見つかれば.98％の確率で肺がんの診断が確定する.つまり98％の信頼性があるということなのです。 しかし.感度は65％と低く.かなりの割合の患者さんが見落とされてしまうことになります。 健康な人は.喀痰検査と胸部X線写真でスクリーニングすることができます。
5.結果が陰性ですが.どうしたらよいですか？
世界では3回ほど大規模なスクリーニングが行われましたが.残念ながら結果は陰性でした。 このような介入は.多くの人的・物的資源を伴うが.肺がんの診断や治療に有益な効果をもたらすことはなく.恩恵を受ける患者さんはごくわずかである。 では.臨床的なアプローチはどうすれば正しいのか。 臨床の焦点は.この病気を発症した患者さんの管理です。
主な臨床症状
ここでは.その臨床像について簡単に説明します。 肺がんの臨床症状はあまり特徴的ではありませんが.様々な特徴を組み合わせて診断・治療することができ.その主なものは以下の通りです。
咳をする。
喀血（かっけつ
ストリダー
胸が痛い。
閉塞性肺炎
体重の減少
IV. CTとPET
喀痰剥離細胞と胸部X線写真の組み合わせによるスクリーニングはあまり有用ではないので.CTによるアプローチを試みることはできないのでしょうか？ これは.CTで発見できる小さな病変（4～5mm）もあるからです。 診断法として期待できる。
1.低線量スパイラルCT
高速スキャンと高解像度で.小さな病変も簡単に検出できます。 健常者集団のスクリーニングのための放射線量を低減することは人体にとって有益であり.臨床的にも実現可能で.国際的にも多くの臨床試験が行われています。
2.CT検診の応用
低線量スパイラルCT検診で肺がん患者を発見し.さらに高解像度CTで診断・鑑別を行うことができます。 CTによる病変の検出率は.かつての50％以下から.現在では80％以上まで上昇しています。
技術の進歩に伴い.腫瘍細胞の代謝が活発で嫌気性酵素も活性化している肺がんの診断において.がん細胞を識別する手段としてPET（陽電子放射断層撮影法）の役割が認識されてきています。 PETは6-7mm以下の病変を検出できますが.精度は下がります。 PETは.一部の孤立性結節の同定に感度96％.特異度84％と報告されており.画像診断後の診断ではかなり高い数値を示している
肺がん診断におけるPETの限界はある。 例えば.気管支肺胞癌やカルチノイド腫瘍などの代謝の低い腫瘍（精度は50％程度）では.偽陰性診断となることがありました。 そして.炎症性病変.特に活発な肉芽腫性炎症。 活動性の結核.活動性のヒストプラスマ症.活動性の他の肉芽腫は偽陽性診断になることがある。
新しい気管支鏡の急速な発展と蛍光フィブリノスコピーの普及に伴い.世界中のいくつかの企業が対応する製品を開発しています。 作用原理：細胞層の数が増えると光の反射が変化し.蛍光の色が通常の緑色ではなく.赤色になる。 これにより.検査の精度を向上させることができます。
また.共焦点細隙顕微鏡の開発もより急速に進んでいます。
まとめ：どうすれば早期診断ができるのか？ 前述したように.喀痰剥離細胞と胸部X線写真の組み合わせによるスクリーニングはほとんど有用ではなく.CT.特に喀痰剥離細胞と組み合わせた低線量CTは一定の価値があるが.その前向きな結果はまだ結論が得られていない。 臨床上.私たちが注目すべきは.病気の原因となる治療法です。 実際.肺がんの早期診断は現段階では理想的なものではなく.その発展には.私たち臨床医が診療の中で経験をまとめ.革新的なアイデアを出していくことがまだまだ必要なのです。 肺がんの早期診断を向上させるという課題は.まだまだ先の話です。