消化不良、食中毒、腸炎、腸炎性感染症、薬による下痢など、下痢の原因はさまざまである。 1.消化不良：消化不良により、大腸に大量の食物残渣が貯留し、下痢を起こすことがある。 2.食中毒：腸炎：腸炎を起こす細菌感染も下痢の原因になる。 黄色ブドウ球菌の毒素、ヒ素、鉛、水銀などの重金属に汚染された食品を摂取した場合、嘔吐や下痢などの消化器症状が現れ、しばしば顔面紅潮、頭痛、動悸などの症状を伴う。 3.薬理学的下痢：一部の薬剤が腸の運動神経を刺激し、二次感染や腸炎を引き起こす、例えば：ネオマイシン、リンコマイシンなどの薬剤は、人体にも下痢症状が現れる。 4.腸管感染症：ロタウイルス、サルモネラ菌などの感染症で、下痢患者はしばしば嘔吐、腹痛、血便、発熱を伴う。 下痢が起こったら、まず病院に行き、下痢が癌によるものかどうか、胃腸内視鏡検査、画像検査などの系統的な検査で判断する必要がある。 専門医の指導のもと、病気の原因を明らかにし、これ以上病状が悪化しないよう、できるだけ早く適切な治療を受ける必要がある。