関節リウマチは.主に中年女性に見られる原因不明の自己免疫疾患で.中国での有病率は約0.33％です。 湖南省の人口6,800万人を基準にすると.現在の患者数は224,000人となります。
I. 臨床症状
関節リウマチは.主に左右対称の関節の腫れと痛みとして現れ.特に関節の動きが好ましくない毎晩の後半（午後1～2時以降）.朝起きると洗顔.歯磨き.着替えが困難な状態になります。 時間の経過とともに.手首の小さな関節（主に近位指節間関節.中手指節関節.手首関節）から全身の大小の動く関節に障害が進行していくのです。
重症になると.関節が線維化したり.骨性強直症になり.機能が失われ.介護ができなくなることもあります。 重症の場合は.リウマチ結節や心臓.肺.腎臓.末梢神経.眼などの内臓病変が現れることもあります。
II.クリニカルタイプ
1.薬を使わずに治ることもある一過性の軽い小関節炎が全体の10％程度を占める。
2.緩徐に進行する多発性関節炎で.1～2年程度は薬でコントロールできるが.2～5年後に再発するものが全体の約30％を占める。
3.進行性多発性関節炎：2年程度は薬で一時的に緩和されるが.薬を止めると3〜6ヶ月で再発するもので.約30％を占めます。
4.通常の薬物療法ではコントロールできない急激な多発性関節炎で.2年程度で悪化し.一般的には5～10年程度で関節に障害を残すものが約30％を占めます。
病因
原因は不明ですが.現在の研究では.HLADR4など関節リウマチの特定の遺伝子が存在することが示唆されています。 同時に.感染症や環境汚染などの特定の外的要因によって.体内の免疫機能の乱れが誘発され.発症に至ります。 そのため.関節リウマチの患者数は年々増加しています。
IV.上映会
患者さんの60〜80％の血液中に高濃度のリウマチ因子が存在します。 リウマチ因子の3つのサブタイプと抗環状シトルリン化ポリペプチド（CCP）抗体を県内で初めて導入したことにより.診断の精度は大幅に向上しました。 血液検査で異常がないことが多い早期発症（3ヵ月以内）の患者さんの一部には.関節のMRI検査や超音波検査によって.早期に正確な診断ができる手段が整いました。
V. 治療
従来.関節リウマチは慢性疾患であり.「治らない.死なない.遅れる」という考え方のもと.漢方薬を使ってゆっくり治療するのが良いとされてきました。 末期の人工関節手術はさらに高額になり.患者さんは「後戻りできない道」に追い込まれ.結局は本人にも家族にも経済的・思想的に大きな負担を強いることになるのです。 早ければ早いほどよい。 診断されたら.医師は「雪に炭を送る.雪に炭を十分に送る」と定期的な治療の必要性を提唱している。
(a) 従来.関節リウマチは.多くの薬剤.すなわち抗炎症鎮痛剤（NSAIDs）.疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARDs）.グルココルチコイド.植物性医薬品で治療されてきました。 海外ではここ10年.生物学的製剤が主流になっています。
(1) 消炎鎮痛剤：セレコキシブ.メノキシカム.ロキソプロフェン.イブプロフェンなどを含む。 これらの薬剤の主な役割は.DMARDが3ヵ月後に効果を発揮した後の疼痛緩和とその橋渡しをすることです。 これらの薬剤は.多かれ少なかれ消化器系.腎系.心臓系の副作用があるため.一般に3ヶ月を超えて患者に処方されることはありません。
(2) 改善剤：メトトレキサート.レフルノミド.ヒドロキシクロロキン.サラゾスルファピリジン.ペニシラミン.キノルフィン.アザチオプリン.シクロスポリン.シクロホスファミドなど。 これらの薬は.体の異常な免疫機能を抑制することで症状を緩和するもので.現在.ほとんどの患者さん.そして医師にとって長期的に選択される薬となっています。 しかし.(i)長期間使用するため.5〜10％程度の患者には薬物毒性反応が残るので.「厳重な監視」と「定期的な病院でのチェック」を行い.適時.薬の量を調整する必要がある.(ii)これらの薬は主に炎症反応を抑え.リウマチの骨破壊には大きな効果がない.という問題があります。 長い間治療を受けてきた患者さんの中には.関節の痛みはなくなったものの.関節が変形してしまったという人もいるのは.これが本当の理由なのです。
(3) グルココルチコイド：正式な治療を受けていない大多数の患者さんが使用する最も一般的な薬で.非常に早く効き.高価でなく.病院で頻繁に血液検査をする必要がない.「チャラ男」たちの「先祖の秘伝」でもあるリウマチの治療法です。 中国リウマチ学会が関節リウマチの治療ガイドラインでホルモン剤を最下位に位置づけているのは.このことが主な理由です。
(4) 植物薬：漢方薬は関節リウマチの治療において独自の利点を有しており.雷公湯.清風飲.馬坑子.白沙湯など一部の植物薬は一部の関節リウマチ患者に対して部分的に治療効果を示すが.一部の漢方薬には.雷公湯（子断ち薬）の生殖毒性や肝毒性などかなりの副作用がある。 しかし.薬草の副作用の中には.雷公蔓の生殖毒性（「子捨て薬」）や肝毒性.ストリキノスの心毒性・神経毒性など.かなり深刻なものもあるのだそうです。 当院でも.たった1種類の漢方薬を服用しただけで心停止に陥り.積極的な蘇生術で一命を取り留めたものの.高額な蘇生費用が結局「割に合わない」ケースもありました。
(5)生物製剤：バイオテクノロジーの発展により.海外では遺伝子医薬品が大規模に使用されています。 例えば.抗TNF-α抗体（クラスグラム）.可溶性TNF-α受容体融合タンパク質（アイコップ）.抗CD20抗体（リツキサン）などです。 これらの薬剤は.強いターゲティング効果を持ち.骨破壊の継続的な進行を抑制するという長所があるため.現状では理想的な治療薬といえますが.①高価である.②海外で結核を誘発した事例が報告されているという短所も持っています。
結論として.病気の初期.急性期.持続期の患者さんは.病気がコントロールされるまで1〜3ヶ月に一度は「注意深く観察する」必要があります。 寛解した患者さんは半年ごとに経過観察を行い.治療薬の毒性作用を最小限にするため.治療薬の要求に応じて定期的に血液検査や肝機能検査.腎機能検査を行うことが必要です。
DMARDsは病気の進行を抑制することはできますが.骨破壊の進行を止めることはできません。 また.5年後に服用を中止する患者さんの割合はわずか19％です）。 私たちの経験では.寛解後の長期的な超低用量免疫抑制療法は.患者さんと長く付き合うことになりそうです
(ii) 外科的治療
内科で積極的な形式治療や薬物治療を行っても病状がコントロールできない関節リウマチ患者さんには.関節破壊の防止.変形の矯正.QOLの向上を目的とした手術が検討されることがあります。 ただし.手術で関節リウマチが治るわけではないので.術後も薬物療法が必要です。
一般的に用いられる手術には.滑膜切除術.人工関節置換術.関節固定術.軟部組織のリリースや修復などがあります。
(iii) 心理療法.リハビリテーション.食事療法
(1)心理的な治療。
患者は治療を望んでいるが.薬の実際の効果や副作用を心配している。障害への恐怖.あるいはすでに障害があり自分の世話ができないために家族の経済的負担が増えること.これらすべてが患者の心理的負担に拍車をかけている。
うつ病は.関節リウマチ患者に最も多く見られる精神症状であり.重度のうつ病は病気の回復を妨げます。 したがって.関節リウマチの心理療法は.積極的かつ合理的な薬物療法とともに重視されるべきものです。 治療法の選択とその効果の評価には.患者の精神症状の変化も考慮する必要がある。
(2) リハビリテーション
急性期には.関節痛や全身症状が強い人は安静にして.関節を圧迫しないように安静時の姿勢に注意し.関節の機能的な位置を維持し.変形を防ぐために必要に応じて短期のスプリント（2～3週間）を行います。 状態が許す限り.受動的・能動的な関節可動域訓練を行い.筋萎縮を防ぐ。
寛解期には.体力回復のため.リハビリテーション医の指導のもと.患者を疲れさせない程度に運動する頻度を増やす。
(3)食事療法。
海外の研究では.穀類（小麦.雑穀.オート麦.ライ麦）.牛乳.乳製品.お茶.コーヒー.柑橘類などが関節リウマチの症状を悪化させるとする説もあるようです。 私たちは.バランスのとれた軽食で十分であり.「避けすぎ」は必要ないと考えています。