耳の膿は.耳垢腺の過剰分泌が原因で.黄色または暗褐色のペースト状または蜂蜜状の分泌物を伴う「脂性耳垢」と区別されるべきであり.多くの場合.遺伝的素因がある。 耳には独特の悪臭を伴う膿が持続的に分泌され.耳の後方の緩んだ部分や緊張した部分に鼓膜の辺縁穿孔がみられる。 鼓膜穿孔から鼓室内に灰白色の鱗片状または豆状の物質が認められ.悪臭を放つ。 難聴は通常重伝導性で.病変が蝸牛に達している場合は混合性である。 病態および臨床症状は以下のように分けられる：1.単純型：最も一般的なタイプで.反復性の上気道感染により.病原細菌が耳管を介して鼓室に侵入する。 臨床的特徴は.耳膿.多くは間欠性.粘液膿性または粘液膿性で.一般に臭いはない。 膿の量はさまざまで.上気道感染で増加する。 鼓膜穿孔はほとんどが緊張部の中心で.大きさは様々であるが.すべての穿孔の周囲に鼓膜が残存している。 鼓室粘膜はピンク色または淡色で.軽度肥厚していることもある。 難聴は伝導性で.一般に重症ではない。 2.骨潰瘍型：壊死性または肉芽腫性とも呼ばれるこのタイプの中耳炎は.通常急性壊死性中耳炎が原因です。 このタイプは耳内に膿が持続し.膿の間に血液が混じり.悪臭を伴うことが多いのが特徴です。 緊張した鼓膜に大きな穿孔があり.鼓室輪や辺縁穿孔を伴うこともあります。 鼓室内に肉芽やポリープがあり.穿孔から外耳道に突出することもある。 伝音難聴はより重篤です。 3.鼓室腫：鼓室腫は真の腫瘍ではなく.中耳および乳様腔に存在する嚢胞性構造物です。 カプセル内にコレステロールの結晶が含まれるため.真珠腫と呼ばれる。 鑑別診断 1.外耳道腫脹：外耳道開口部および外耳道にびまん性の腫脹がみられ.膿を伴うブツブツに限局し.粘液を伴わない分泌物.重苦しさを伴わない難聴が特徴で.耳介を圧迫すると耐え難い痛みを伴い.耳の後ろのリンパ節が腫大することが多い。 2.急性鼓膜炎：インフルエンザに合併することが多く.鼓膜がうっ血して大砲のようになり.激しい耳痛があるが.穿孔や膿の流出はなく.難聴はひどくなく.血液像では白血球の増加はみられない。 3.分泌性中耳炎：分泌性中耳炎は耳が詰まった感じや閉塞感があり.難聴や耳鳴りが主な症状ですが.急性化膿性中耳炎は全身症状が重く.鼓膜穿孔前の高熱.持続的な耳痛.鼓膜のびまん性うっ血.一度穿孔すると液体が溢れ出すなどの特徴があります。