後方循環虚血とは.後方循環における頸動脈系の一過性虚血発作（TIA）および脳梗塞を指す。 同義語には.椎骨脳底部虚血症.脳梗塞を伴う後循環のTIA.椎骨脳底部動脈疾患.椎骨脳底部血栓塞栓症があります。 MRI拡散強調画像では.後循環性TIAの約半数に明確な梗塞変化が認められること.TIAと脳梗塞の境界が曖昧になってきていることから.臨床的には脳梗塞を伴う後循環のTIAを後循環性虚血でカバーすることが有益であると考えられます。 1.後循環虚血の主な病因と病態 （1）動脈硬化は後循環虚血で現れる最も一般的な血管病変である。 後方循環虚血のメカニズムとしては.大動脈の狭窄や閉塞による低灌流.血栓症.動脈由来塞栓症などが挙げられる。 動脈硬化は.椎骨動脈の始点と頭蓋内のセグメントで発生しやすいと言われています。 (2）塞栓症は.後循環系虚血の最も一般的な病態であり.塞栓の約40％を占め.主に心臓.大動脈.椎骨脳底動脈から発生する。 塞栓症の最も多い部位は.椎骨動脈の頭蓋内セグメントと脳底動脈遠位部である。 (3) 貫通小動脈病変には.硝子体病変.微小動脈瘤.小動脈の起始部の動脈硬化病変が含まれ.好ましくは.橋本.中脳.視床に含まれる。 2.後循環虚血の主な危険因子 頚動脈系の虚血と同様に.生活習慣（食事.喫煙.運動不足など）.肥満.複数の血管危険因子（後者は.非修飾の年齢.性別.人種.遺伝歴.家族歴.自分史に加えて.高血圧.糖尿病.高脂血症.心疾患.脳卒中.TIA歴.頚動脈疾患.末梢血管疾患）が主な危険因子とされています。 頸部骨棘は後方循環虚血の主要な原因ではない：これまで.頭や首を回すと骨棘が椎骨動脈を圧迫して後方循環虚血を起こし.前庭核が虚血に敏感であるため.めまいや立ちくらみを引き起こすと考えられていました。 このエビデンスではなく仮説というモデルが.椎骨脳底動脈への血液供給不足の診断を混乱させる大きな原因となっている。 一方.臨床研究では.中高年の後循環虚血の有無にかかわらず.頸椎骨棘の程度に有意差はなく.血管の危険因子のみ.連続した動的椎骨動脈像では骨棘による動脈の圧迫が単独で見られるのみ.首を回した後のドップラー超音波検査では後循環症状のある人とない人で見られないことから.決して頸椎骨棘は後循環虚血の大きな危険因子ではないことがわかっています 椎骨動脈の頭蓋外分節圧迫の割合は.後方循環症状の有無にかかわらず.差がなかった。