一般的なX線撮影では.骨内の海綿体の配列の疎密や規則性を観察したり.骨皮質の厚さや密度を観察して骨密度を推測することはできますが.直接的な質的・量的診断をすることはできません。 海綿体が密に規則正しく並んでいれば.骨の密度に問題はない。 海綿体がまばらに並んでいたり.あるいは乱れていたり.欠けていたりする場合は.骨密度が不足していることを示すことが多い。 骨の皮質を見たとき.皮質が厚く.密度が高ければ.骨密度に問題はないと考えてよいでしょう。 皮質が薄く.密度が低いことが確認できれば.間接的に骨量の減少の可能性を想定することができます。 骨密度の正式な観察は.現在では二重エネルギーX線吸収測定法によって行われ.定性的・定量的な検査が可能です。