運動失調は遅い病気ではない。 医学的には、運動失調は病気ではなく症状である。 症状の発現は急性、亜急性、慢性のいずれかである。 運動失調は、運動を調整する神経、中枢、前庭系の損傷によって引き起こされる、協調性のない運動という一般的な症状であり、さまざまな原因がある。 運動失調は原因によって急性、亜急性、慢性があり、例えば、脳腫瘍は通常慢性であるため、運動失調も慢性であることが多い。 遺伝子異常による運動失調は慢性であることが多く、急性重金属中毒による運動失調は短期間で急性になることが多い。 疾患が急性であれ慢性であれ、運動失調の患者は疑わしい症状が現れたらできるだけ早く医師に相談し、原疾患に従って治療を行い、運動失調の症状を効果的に緩和または除去するという目的を達成する必要がある。