乳がんの原因は.食生活の乱れ.動物性タンパク質の摂りすぎ.環境汚染.ストレスの多い仕事などさまざまですが.これらの原因によって体の免疫機能が低下し.腫瘍の生成を促す可能性があります。 妊娠中や授乳中は.授乳中（妊娠中）の乳がんの発生率も高いので.妊婦さんやお母さんは軽く考えてはいけないのです。 悪性度が高く.進行・再発・転移が早く.炎症に似た症状が出るため.非常に見落とされやすいのが特徴です。 2011年3月29日.上海紅毛病院の乳房クリニックは.スーダン人のAZIZAさんを受け入れました。彼女は9カ月前に第5子を出産した際.右胸に指の爪ほどのしこりができていました。 泌乳性乳腺炎と診断され.抗感染症治療が行われた。 数ヵ月後.薬をたくさん飲んだが症状は緩和されず.しこりは次第に大きくなり.痛みも増していった。 彼女は友人の紹介で赤い家病院に入院した。 診察の結果.AZIZAさんの右胸には20×18cmのしこりがあり.硬い感触で.皮膚の癒着が明らかで.右胸の上には皮下結節が数個散在していることがわかりました。 医師は乳がんを否定できないと判断し.患者さんと相談の上.右乳房のしこりの部分生検を実施しました。 医師の推定通り.右乳房の凍結切開で浸潤性乳がんが見つかりました。 臨床診断は「授乳期乳がん」でした。 授乳期（妊娠中）の乳がんとは？ 妊娠中の乳がんは.妊娠と同時または妊娠1年以内に発生した原発性乳がんです。 一方.授乳中に発生する原発性乳がんは.授乳期乳がんと呼ばれています。 このタイプの乳がんは臨床的にはあまり一般的ではありませんが.軽く考えてはいけません。 このタイプの乳がんは.海外では乳がん患者全体の約2～3％.中国では乳がん患者全体の約7～12％と.海外よりも高い発生率であると報告されています。 授乳期の乳がんの臨床症状は.一般的な乳がんと同様で.主に乳房のしこりや乳頭からの排膿があり.片方の乳房の単管から発生することが多いようです。 乳房が大きくなり.乳房組織の密度が高くなるため.X線検査では腫瘍がわかりにくいことが多く.早期診断がやや困難な場合があります。 なぜ.妊娠中や授乳中でも乳がんになるのですか？ 最近では.子供を産まず.母乳を与えない女性は乳がんになる確率が高いという考え方が一般的です。 しかし.妊娠中や授乳中の期間は.授乳中（妊娠中）の乳がん発生率が高いということは無視できない。 これは.妊娠中や授乳中に女性の体内のホルモン濃度が大きく変化し.エストロゲンやプロゲステロンの分泌量が多くなることで乳がんの成長が促されるためです。 授乳中（妊娠中）の乳がんは.なぜ誤診されやすいのでしょうか？ 授乳期の乳がんは.診断が遅れることが多いのです。 多くの乳房のしこりや授乳は.妊娠による正常な生理的反応と考えられているため.患者や医師が発見することはありません。 同時に.乳房の肥大・腫脹は視診・触診の精度に影響を与え.検査や識別を困難にする。 そして.妊娠中に増殖した乳房組織そのものが.X線で濃厚な背景を作り.乳がんのX線像と似ていて見分けがつきにくいのです。 これらはすべて.乳がんの適時診断の妨げになります。 上記の事例の主人公であるAZIZAさんは.このような理由で診断が遅れてしまったのです。 授乳期（妊娠中）の乳がんの見分け方】授乳期（妊娠中）の乳がんは.乳腺炎と混同しやすいものです。 しかし.急性乳腺炎では皮膚の発赤や腫脹は限定的で.色も鮮やかな赤色であるのに対し.授乳期（妊娠期）の乳がんでは皮膚の変化は広範囲で.乳房全体に及ぶことが多く.色も濃い赤や紫色を帯びています。 しかし.急性乳腺炎では.腋窩リンパ節は比較的柔らかく.周辺組織と癒着しておらず.押すと移動するのに対し.授乳期（妊娠期）の乳がんでは.腋窩リンパ節は肥大して硬く.皮膚や周辺組織と癒着し.手で押しても移動しないことが分かっています。 3.全身症状からみると.急性乳腺炎は悪寒.高熱など明らかな全身炎症反応があることが多いが.授乳期（妊娠期）の乳がんは通常明らかな全身炎症反応がなく.発熱を伴う場合は微熱である。 4.罹病期間からみた場合.急性乳腺炎は経過が短く抗炎症治療が有効であるが.授乳期（妊娠中）の乳がんは進行性で抗炎症治療が無効である。 授乳期（妊娠中）の乳がんを早期発見する方法】 妊娠中や授乳期の乳房に異常な症状が現れたら.すぐに医療機関を受診してください。 妊娠中に授乳している女性は.より頻繁に乳房を観察する必要があります。 気づかないうちに炎症が起きていたり.しこりを感じることがあれば.専門の病院で.必要に応じて超音波検査を受けてみるのがよいでしょう。 なお.妊娠3ヶ月以上であれば.乳房の超音波検査を受けたとしても胎児の健康には影響ありません。 授乳中（妊娠中）の乳がんは.早期発見・早期治療が臨床的に効果的です。 しかし.肝心なのは.女性自身がセルフケアに真剣に取り組めるかどうかです。