朝の果物は金.昼から午後3時までは銀.午後3時から午後6時までは銅.午後6時以降は鉛という噂が絶えない。 そして.真実は何なのか？ 1.なぜ.果物は「朝は金.昼は銀.夜は銅」なのか？ この「金・銀・銅」説の理由として.果物は朝に最も吸収されやすく.夕方に最も吸収されにくいという説がある。 これはあまりにも単純な説明です。 実は.果物の体内での消化吸収能力は.食べる時間帯とはあまり関係がないのです。 消化吸収能力は.主に消化液の分泌と胃腸の運動能力に関係します。 食後.健康な人の消化器官は消化液を分泌し.蠕動運動を活発にして消化吸収を促しますが.これは食事の朝晩に直接関係なく.むしろ年齢が関係していると考えられます。 つまり.朝でも夜でも.消化器官による果物の吸収に差はないのです。 考えてみてください.夕方に果物を食べないと.やはり夕食に何か他のものを食べなければならないのです。 そして.果物は.三大エネルギー源となる栄養素の中で最も消化吸収の早い水分と炭水化物を多く含むため.非常に消化の良い食品と言えます。 また.食生活の推奨事項の中には「朝は果物を食べよう」という言葉もあるが.これは.中国では多くの人が朝食を一度に済ませ.主食と肉・卵・乳製品だけで構成されていることが多く.果物や野菜に比重が置かれすぎているという指摘からである。 果物を添えれば.ビタミンや食物繊維を摂取でき.より栄養のバランスに貢献します。 このような観点から.朝の果物の摂取を促進することは.居住者の朝食を豊かにし.その質を向上させるために有益であると考えます。 ただし.果物を夜に食べると悪いというわけではありません。 さらに.新鮮なフルーツには多くの健康効果があります。 果物はポリフェノールやフラボノイドなどの抗酸化物質を豊富に含み.またビタミンCの重要な供給源でもあります。 現在では.果物を多く食べることが健康に良いということを証明する研究証拠が豊富にあります。 ハーバード大学が11万人を対象に14年間の食事追跡調査を行ったところ.毎日果物を多く食べている人は.果物をあまり食べていない人に比べて.心血管疾患の罹患率が有意に低いことが判明しました。 また.果物を多く食べることは.脳卒中の発症率の低下と関連していました。 また.果物を多く含む食事は.高血圧の有病率を低下させる効果があります。 また.果物には加齢黄斑変性症の予防に重要なルテインとゼアキサンチンが豊富に含まれています。 また.果物を多く食べることで.がんの発症や死亡率を下げたり.糖尿病や肥満の予防にも効果があると言われています。 果物を食べる時間に制限はありません。 果物は私たちの健康にとても良いので.世界中の栄養学者が果物をもっと食べるように勧めています。 最新のアメリカ食事ガイドラインでは.成人男性で1日2カップ（2杯）.成人女性で1.5カップ（1カップは約237ml［注2］）の果物を摂取することが推奨されています。 中国栄養学会では.成人は1日に200〜400gの果物を食べることを推奨しています。 しかし.世界の人々の果物の消費量はまだ比較的少なく.推奨される消費量にはほど遠いのが現実です。 したがって.私たちが直面している問題は.果物を食べるタイミングが悪いというよりも.果物を十分に食べていないことなのです。 ハーバード大学公衆衛生大学院のヘルシープレートでは.1日3食すべてで果物を食べ.できれば皿の半分を果物と野菜でいっぱいにすることを推奨しています。ここでは.朝食だけ果物を食べ.夕食には食べないということは強調されていません。 また.果物を目につきやすい屋外に置くと.より食べたくなるようです。 果物をもっと食べようという話は.総エネルギーが同じで.他の食品の一部を果物に置き換えた場合の話であることを忘れてはいけません。 つまり.1日の総エネルギー摂取量を同じにして.果物を多く食べ.肉やでんぷん質の主食.脂肪など他のものを適度に減らすということです。 他の食品を減らさず.果物だけ量を増やすと.総エネルギー摂取量が過多になり.肥満のリスクが高まるなど.健康上よくない。 したがって風説の流布.健康な人が果物を食べることに時間的な制限はないのです。 食事エネルギーの総量規制を超えないことを前提に.胃の調子がよくて不快感がなければ.朝でも昼でも夜でも.好きなときに果物を食べてもいいのです。