高齢化に伴い.骨粗鬆症の患者が増え.特に高齢女性の間で.骨粗鬆症患者は非常に一般的であり.しばしば腰痛として現れ.骨折は胸腰椎骨折.股関節骨折.手首骨折.肩骨折などの軽微な外傷後に発生する可能性があります。 胸腰椎圧迫骨折が最も一般的です。 胸腰椎圧迫骨折は.中高年の骨粗鬆症患者に多く.不注意で転んだり.前かがみになったり.重いものを持ち上げたり（水の入った鍋を運んだり.ベッドの掛け布団を移動させたりする患者もいます）.くしゃみ.咳をした後.腰の痛みが持続し.明らかな痛み（腰痛の原因がない患者もいますが.冠動脈疾患の初期診断では.胸腰椎圧迫骨折と診断されました）が出現した後.X線フィルムに椎体のくさび形の変化.圧迫.扁平化.またX線フィルムに明らかな異常がないことがあります。 X線フィルムに明らかな異常がなく.MRIや骨シンチで新鮮椎体骨折が見つかることもある。 このような患者は.次第に猫背になり.腰痛が持続し.重心が前方に移動し.歩行が不安定になり.心肺機能まで低下し.生活の質に深刻な影響を及ぼすようになる。 以前であれば.保存的治療のために1ヶ月以上の寝たきりを勧められることもあったが.褥瘡.下肢血栓症.肺感染症.尿路感染症などの寝たきり合併症が寝たきりで起こり.寝たきり期間中の患者の1週間の骨量減少率は約1％で.これは通常時の人の1年間の生理的骨量減少に匹敵する。 骨粗鬆症患者の骨折は治りが悪く.骨折後3～6ヵ月経っても腰痛が残ることがある。 また.開腹手術を選択する人もいるが.開腹手術はリスクが高く.体調の悪い高齢患者には外傷が多く.耐えられない。 現在では.局所麻酔による低侵襲椎体形成術や人工骨頭形成術がこの問題に対する良い解決策となります。 この手術は国内外で20年以上行われており.当科では毎年300例以上の症例をこなしています。 椎体形成術は局所麻酔手術の一種であり.全処置時間は20～30分で.患者は手術中覚醒しているので.手術のリスクは非常に低く.手術方法は.透視下で皮膚から針を患者の椎体に刺し.適切な骨折の位置を変えた後.「骨セメント」を椎体に注入し.10～15分でセメントが固化し.骨折した椎体を支えるのを待ちます。 セメントが固化し.骨折した椎体を支えた後.穿刺針を抜き.縫合を必要としないごく小さな穿刺で手術は完了する。 この種の手術を受けた多くの患者の言葉を借りれば.その効果は「とても魔法のよう」であり.その魔法とは.患者が平台車から手術用ベッドに横たわると.これによる痛みがとても辛く.手術が終わって再び平台車に横たわると痛みは基本的に消え.患者はその時に地上に降りて体を動かしたり食事をしたりすることができ.翌日には退院して.横たわり続けて食事をする必要もなく.普通の生活を送ることができるというものである。