アメリカのシカゴ大学コマー小児病院の医療スタッフが.睡眠障害と癌発症の疫学的関係を調べ.その結果が『Journal of Cancer Research』に掲載された。 マウスが通常の睡眠をとっている間.研究者たちは2分おきに静かなモーター付きブラシをケージの中を走らせ.マウスを強制的に目覚めさせ.再び眠らせた。 もう一群のマウスは対照対照群として.睡眠は妨げられなかった。 この環境で7日間過ごした後.両群のマウスに腫瘍細胞を注射した。 9～12日以内に.すべてのマウスに目に見える腫瘍ができた。 研究者らは接種から4週間後に評価した。 その結果.睡眠障害のあるマウスでは.正常な睡眠のマウスに比べて腫瘍が2倍大きくなっていた。 その後の実験では.腫瘍細胞をマウスの太ももの筋肉に移植したところ.睡眠障害のあるマウスの方が腫瘍の攻撃性が高いことがわかった。 研究者らは.睡眠中に頻繁に目を覚ますと.癌の増殖や腫瘍の攻撃的な成長のリスクが高まること.さらには前癌病変を早期に発見する免疫系の能力が抑制されることを発見した。 研究者らは.断片的な睡眠が免疫系のがん処理の方法を変え.がんをより攻撃的にすると考えている。 この研究は.癌の発生を避けるためには.睡眠の質を向上させるべきであると結論づけている。