肺胞が大きい人が肺がんになるわけではなく、両者には必然的な関係はない。 肺胞は、肺胞圧の上昇により肺胞壁が破裂して融解し、空気を含む嚢胞腔となる病態で、気胸の原因となる。 一方、肺がんは肺に発生する悪性腫瘍である。
先天性肺形成不全に起因することが多い肺胞を持つ思春期の患者では、この状態は通常がん化しない。 中高年の肺胞患者では、肺感染症を合併し、長期にわたる炎症性刺激に罹患している場合、発癌の危険性があり、発癌率は通常20％以下である。
肺胞やその他の慢性疾患のある患者は、早めに医師に相談して原因をはっきりさせ、適切な検査と必要に応じて治療を受けることをお勧めする。