1.突発性難聴
耳の救急疾患
突発性難聴は.複雑で不完全な病因の感音性難聴で.数時間から数日以内に聴力が最低になる頻度が高く.耳の救急疾患の一つである。
患者さんは朝起きて.自分で難聴に気づくことが多いようです。
難聴の程度は軽度の低下から全聾まで様々です。
多くの場合.難聴は片側性です。
ほとんどの患者さんは耳鳴りや耳の閉塞感を自ら体験し.中にはめまいや立ちくらみを感じる患者さんもいます。
突発性難聴はすべての年齢で起こり.その発生率に男女差はありません。 突発性難聴の原因は.現代医学ではよくわかっていませんが.ウイルス感染や内耳の血液循環障害などが関係していると考えられています。
疫学的調査により.突発性難聴はサイトメガロウイルス.ムンプスウイルス.ヘルペスウイルス.水痘・帯状疱疹ウイルス.インフルエンザウイルス.パラインフルエンザウイルス.風疹ウイルス.ライノウイルス.アデノウイルスIII型.EBV.コクサッキーウイルスなど多くのウイルスに関連していることがわかっています。
突発性難聴の患者さんの多くは.発症前にインフルエンザにかかったことがあり.思春期の突発性難聴は.ウイルス感染による可能性が高いと言われています。
内耳への血液供給は.椎骨動脈からの枝である迷走神経動脈から行われます。
迷走動脈は比較的細長く.解剖学的に変化することが多く.椎骨動脈からの血液供給が不十分になりやすいため.内耳への血液供給がもろくなっています。
その結果.内耳は一過性の血管攣縮.血栓症.塞栓症.出血を起こしやすく.内耳への血液供給が損なわれて有毛細胞が損傷.あるいは壊死し.突発性難聴となることがある。
中高年の突発性難聴は.内耳の血液循環障害と関連していることが多い。 突発性難聴は発症が早く.進行も早いため.後遺症として永久難聴を引き起こしやすいので.適時の治療が重要です。
ある症例では.数年前に右耳が永久難聴になり.今回左耳が突発性難聴になったというものでした。
もう1例は.受診時に2年半前から両耳の突発性難聴で.補聴器をつけていましたが.鍼がかなり強く.耳鳴りはすぐに甲高い金切り声から低いゴロゴロ音に変わり.耳鳴りも次第に小さくなっていきました。
この2例は非常に印象的だったので.その後.突発性難聴の患者には必ずクリニックでできるだけ早く治療させ.ずっと良い結果を出しています。
その結果.38名の突発性難聴患者を対象に.発病期間と治療効果に統計的に有意な差が認められ.発病1週間以内が最も効果が高いことがわかりました。
また.治療成績と患者さんの年齢との関係を分析し.若い患者さんの方が治療成績が良いことを示しました。
したがって.特に高齢の患者さんには.迅速かつ積極的な治療が必要です。
突発性難聴の患者は.耳鳴りや難聴を些細なことと考え.様子を見て.治療の最適なタイミングを逃し.永久難聴を引き起こすことがあってはならないのです。 3.併用療法
相乗効果
突発性難聴は原因が不明なため.まだ特別な治療法がなく.早期の治療が有効な病気です。
単一の治療で.効果がないときに別の治療を行うと.治療のタイミングを逃しやすく.結果として永久難聴という重大な結果を招きかねません。
そのため.一般的には単剤治療よりも総合的な治療が効果的とされており.鍼灸治療には抗ウイルス.血行改善.神経栄養補給などの薬物治療や.高気圧酸素治療などを併用することが望ましいと言われています。
鍼灸治療は.損傷によって失われた聴神経細胞の電気的活動を回復させ.神経伝導障害を解除して聴力を改善すること.大脳皮質の聴覚中枢の興奮性を高め.音の情報を知覚・分析する皮質能力を高めること.蝸牛毛球の変性壊死を抑え.損傷のない毛球の代償作用を促進すること.蝸牛毛球を改善することなどが.難聴治療のメカニズムとして示されているようです。
鍼治療は.血液循環を改善し.代謝を向上させることができます。
このように.鍼灸治療と薬物療法のメカニズムは同一ではなく.治療効果を高めるためには相乗効果が有効であることがわかります。 難聴は漢方でいう腎虚であり.腎を整えればよいと思われがちです。
高齢者の中には腎虚のほか.肝・胆の湿熱.痰火.血の滞りなど.漢方的に難聴のタイプを特定することができます。
甘いものや脂っこいものの過剰摂取.過度の喫煙や飲酒は.ほとんどが痰や火の滞りと関係しています。
うつ病.外傷.手術などは気の滞りや瘀血を招きます。
したがって.診断の違いによってツボや手技を使い分けることが大切です。
突発性難聴の患者さんの中には.不眠やめまいなどの症状もありますが.これらは難聴と密接な関係があり.相互に因果関係があります。例えば.過労につながる不眠は突発性難聴の誘因の一つであり.それが原因でイライラしたり不眠を悪化させたりすることがあります。
また.めまいは突発性難聴の重要な誘因の一つであり.一般にめまいを伴う突発性難聴は予後不良の傾向があると言われています。
その結果.これらの併発症が改善されることで.患者さんの休息が増え.イライラが解消され.難聴の回復が早く.良好になることから.併発症の治療が突発性難聴の回復を助けることが分かります。