がん患者さんは.自分ががんであることを初めて知ったとき.まず自分ががんであることを否定しようとする心理が働きます。この否定は.強力な刺激による心理的ダメージをある程度緩和することができる心理的防衛機制なのです。 しかし.がん患者さんに再び厳しい現実が明確に提示されると.否定メカニズムが壊れ.この時.多くの患者さんは非常に悲しい状態に陥ります。 がんは受け入れがたいものですが.患者さんはどのように心理的ストレスを解消すればよいのでしょうか。 1.できるだけ早く現実を認識する 現実を直視するのは残酷ですが.ただ逃げるのはもっと救いがありません。 現実を認識することは通過点であり.「この痛みは普通だ」と内心自分に言い聞かせることができる。 このようなことに遭遇すると.誰でも苦しむことになります。 苦しみと戦うのではなく.まず自分の苦しみを受け入れましょう。 そのうえで.辛く泣く.人に打ち明ける.激しい運動をするなど.正しい発散の仕方をする。 注意すべきは.正しい発散方法を選ばないと.間違った発散方法では.より辛い結果になることは必至です。 パニックや無力感は.がん患者さんやそのご家族に最も多い心理反応です。 一般的に.私たちは何かについて何も知らないとき.パニックの感覚を持ちやすいと言われています。 例えば.SARSでパニックになったのは.SARSのこと.感染経路.治療方法などを知らなかったからです。 がんも同じで.「がんは末期症状だから」と単純に考えていると.自分の中のパニック感が強くなってしまいます。 主治医に相談し.病気の原因や治療法をある程度理解すれば.パニックは解消されるはずです。 3.回復事例を探して励みにする 医療情勢の発展に伴い.多くのがん患者さんが良い医療を受けて回復しています。 がん患者さんのご家族は.このような事例をもっと探して.がん患者さんと一緒に学んでみてはいかがでしょうか。 ここで学ぶべきは.困難に対処する能力と楽観的な姿勢です。 良い姿勢と未来への希望を保つことが.治療と回復に重要な役割を果たすのです。 4.サークルを見つける サポートを受ける がん患者さんとそのご家族は.意識的にサークルを見つけるとよいでしょう。 サークルのメンバーには共通の体験があるため.お互いを理解し.サポートし合うことが容易になります。 このサークルは.ネットワークという意味でも.患者さん同士という意味でもかまいません。 自分が率先してサークルの原動力になることができれば.得られる精神的な強さはさらに強くなるはずです。