小児の甲状腺結節の治療におけるサーマルアブレーションの重要性がより明らかになった。 4.保護者の配慮があれば.小児の甲状腺結節はもっと早く現れるだろう。 子供も甲状腺結節の多発と無縁ではありません。 私は.甲状腺結節の超音波ガイド下熱焼灼術を行っている関係で.甲状腺結節を持つ子どもたちを担当する機会が多いのです。 その多くは10歳から14歳の小中学生ですが.最年少はわずか3歳半の未就学児もいます。 また.10代の患者さんの中には.実は子供の頃に発症していたのに.発見されなかっただけという方もかなりいらっしゃいます。 小さいといっても.持っている甲状腺結節は決して小さくはなく.直径3cmを超えるものも少なくありません。 このような結節は.成人では中程度の大きさと考えられるが.小児ではより目立つことが多い。 機能性甲状腺結節を持つ子供もおり.これはすでに甲状腺機能亢進症を引き起こしていることを意味します。 イライラする」「攻撃的」という理由で.機能性腺腫が見つかった10歳の女の子を思い出した。 甲状腺外科医と相談したところ.以前はこのような子どもは開腹手術で病巣を取り除かなければならなかったとのことでした。 実際.外科医は開腹手術の外傷.その後の傷跡.若くしての甲状腺機能低下の可能性との間で悩んでいたのです。 私のデータベースには.甲状腺結節が多発・再発し.8歳から10歳のわずか2年間に2回の手術を受け.首に消えない手術痕を残した子がいましたが.彼女の不運はそれだけにとどまらず.12歳になってさらに7つの甲状腺結節ができ.首はまるで鳩の卵が連なったような状態になりました。 成人の甲状腺結節の治療にマイクロ波や高周波による熱焼灼が成功したことから.小児の甲状腺結節にも熱焼灼を適用できないかという大胆な発想が生まれました。 熱焼灼術の本質的な特徴は.外傷が少なく.甲状腺機能を最大限に保護し.首に跡が残らないという.明らかに小児にとって非常に有益なものです。 子どもはまだ十分に成長していないため.治療方法の決定は医師や保護者に頼らざるを得ないことは承知していますが.大人になったとき.首の傷や甲状腺機能低下のための薬の服用について後悔することになるのですから.美的保存の権利を十分に尊重して長期的に考えて治療するのは当然のことです。 もちろん.子どもの体にはそれぞれの特徴があり.安全に治療効果を高めるためには.大人とは異なる方法で熱焼灼治療を行う必要があります。 私たちのチームは長年にわたり.この分野で綿密な調査と慎重な実践を重ね.成熟した経験を積んできました。 これまでに.30人以上の甲状腺結節の子どもたちが治癒に成功しています。 また.子どもの甲状腺結節の一部は乳頭癌で.さらに悪性のびまん性硬化性乳頭癌であり.その大半は自覚がない。 だからこそ.保護者の方々の気配りや思いやりが大切なのです。 もう一人.祖父が医師で.祖父に寄り添って甘えていた時に甲状腺結節が発見された子に会ったことがあります。 このような偶然は.医学的背景のない多くの家庭ではあまり考えられないかもしれません。 ですから.年に一度の甲状腺超音波検査は.放射線の副作用もなく.保護者の方がお子さんを病院に連れて行くことが必要なだけでなく.やりがいのあることだと思います。 結節を発見したら.できるだけ早く結節の性質を明らかにし.科学的な治療計画を立て.熱焼灼超低侵襲技術で子供の結節を解決し.子供の幸福に貢献することを目指します。