精索静脈瘤は通常.精索の僧帽神経叢の異常な伸長.拡張.屈曲を指します。 若年・中年男性に多く.男性人口の約10％～15％の頻度で発生する疾患で.その原因により.1.原発性精索静脈瘤：解剖学的要因や形成不全によるもの.2.続発性精索静脈瘤：腫瘍や上精索静脈を圧迫する異所性血管などの腹腔内・後腹膜占有病巣によるものと大きく分類されます。 原発性精索静脈瘤は最も一般的な臨床症状です。 また.不顕性静脈瘤という概念もあり.これは身体検査では発見できないが.カラードップラー超音波検査などで発見できる軽度の静脈瘤を指します。 一般的には.精索内静脈の直径が2mmを超えると診断されると言われています。 思春期以降の青少年では年齢とともに有病率が増加し.身長.体重.精巣容積および血液供給の増加に関連すると考えられる。 現在では.触知可能な精索静脈瘤が生殖機能に影響を与え.男性不妊の原因となる主要な良性疾患であることが認められています。 文献的には.臨床的に二次性不妊の男性の80％.一次性不妊の男性の40％が精索静脈瘤を患っており.現在では.男性不妊は精索静脈瘤に続発する精索静脈.精巣.副睾丸の病態生理・免疫学的変化が複雑に関与していることが研究により明らかにされています。 臨床的には無症状のこともあれば.陰嚢の腫脹.同側の鼠径部や下腹部に放散する漠然とした痛みや不快感.起立や身体活動で増悪し.横になって安静にしていると緩和されることもあります。一方.ほとんどの患者は日常の健康診断や不妊を訴えて病院を訪れた際に発見されることが多いようです。 Shen Heqing, Xiangcheng People’s Hospital, Suzhou, China Varicoceleは.妊娠可能な年齢の男性における不妊の主な原因であり.患側の陰嚢痛.精巣萎縮.造精機能低下などの合併症を引き起こす可能性もある。 原発性精索静脈瘤の原因は何ですか？ 精索静脈瘤は最大90％が左側に発生するため.解剖学的な主な原因として.1.左の内精索静脈は右に比べて弁の異常が多く.欠落している.2. 左腎静脈が腸間膜動脈と大動脈に圧迫され.内精索静脈の戻りに影響を与え.いわゆる近位クランプ現象を形成することがある⑤右総腸骨動脈が左総腸骨静脈を圧迫し.左精索静脈の戻りに影響を与え.いわゆる遠位クランプ現象を形成することがある⑥人間の直立歩行は重力により精索静脈内の血液はトップダウン還流しやすくなるが.近年は.最大で8～40%の静脈瘤の患者で両側性に発症し.しかもその原因として しかし近年.精索静脈瘤の患者さんの8％～40％までが両側に発症し.従来の開腹手術や腹腔鏡下内精索静脈高位結紮術を受けても.短期間で再発し精巣機能低下が持続する患者さんがいることが分かってきました。 このように.左内精索静脈の解剖学的特徴だけでは.その病態や臨床的特徴を十分に説明することはできないのです。 最近の研究では.精索静脈瘤の原因として.1.静脈壁と挙筋の結合組織の発達が悪く.内精索静脈の周囲の支持とポンプ作用が弱くなる.2.精索静脈瘤に続発する外精索静脈の緊張低下.などが考えられています。 軽度の精索静脈瘤（Ⅰ°Ⅱ°）に対しては高位結紮術で十分な効果が得られること.Ⅲ°以上の精索静脈瘤に対しては外輪下の顕微鏡的結紮術が他の術式よりも有効であることが研究で示されており.重症精索静脈瘤は逆流だけではない可能性が示唆されています。 内精索静脈瘤の病態は.血管内皮の変性.内膜の過形成.中皮および弁の平滑筋の肥大.弁の高度機械化などが認められ.血液のうっ滞が生じる。 精巣損傷の病理所見では.造精細胞の消失.間質性水腫.間質性小血管病変が見られる。 精巣上体病変は.間質性水腫.上皮細胞の変性.尿細管上皮表面のブラシボーダーの乱れとして現れる2。 最近の研究では.精索静脈瘤不妊症は免疫因子と関連していることが示されている。 精索静脈瘤不妊症患者の末梢血や精液中に抗精子抗体（ASA）が存在すると.精子の生成や成熟の過程を阻害し.精子数の減少や精子膜への付着が起こり.精子に形態的・機能的異常が生じることなどが分かっています。 精索静脈瘤と男性不妊症には明確な関係がありますが.正確な病態のメカニズムは完全には解明されていません。 左右の睾丸の間には静脈交通枝が豊富にあるため.左の精索静脈が右の睾丸の機能に影響を与える可能性があります。 右睾丸の精子形成。 精索静脈瘤が適時に臨床的介入を受けなければ.精巣機能の障害は徐々に悪化し.最終的には精巣に不可逆的な損傷を与え.不妊症の原因となるのです。 一方.不妊治療を必要としない若い患者さんでも.治療を行うことで.成人後の不妊症やアンドロゲン不足の発症を効果的に防ぐことができます。 したがって.発症年齢.違和感や静脈瘤の重症度.精液の質の低下と精巣の萎縮の組み合わせ.男性不妊の組み合わせにかかわらず.静脈瘤の積極的な外科的治療を選択することが必要かつ有益であるといえます。 臨床的には.精索静脈瘤と診断されてもすぐに手術が必要な患者ばかりではありません。 陰嚢内不快感が強く.精巣の萎縮と精液の質の低下を併発している方は別として.症状の軽い無症状の方.不妊症と併発していない方.妊活の必要のない方も当面は保存的に治療することが可能です。 時には.患者さん自身の状況や状態も考慮する必要があります。 現在の中国泌尿器科学会のガイドラインでは.軽度の無症状者は治療の必要がない.症状が軽く不妊症の合併症がない場合は.陰嚢を持ち上げる.局所冷湿布をする.性的刺激を減らす.臨床症状が著しく.精巣の萎縮や精液の質の低下が起こり不妊症になった場合は積極的に外科的に治療する.としています。