貧血は、血液中の赤血球の量、すなわちヘモグロビンが正常範囲の下限を下回る場合に起こる症候群である。 貧血の発症には、造血細胞の機能異常、造血調節の異常、造血原料の不足、赤血球の過剰な破壊をもたらす特定の疾患（サラセミア、遺伝性球状赤血球症など）など、赤血球造血の低下をもたらす特定の要因が関係している可能性がある。 1.赤血球造血能の低下による貧血：再生不良性貧血、骨髄異形成症候群、多発性骨髄腫などの血液疾患患者は、経過中に貧血を起こすことがあり、このような患者は通常、骨髄吸引＋生検によってさらに診断する必要がある。 また、鉄、葉酸、ビタミンB₁₂など特定の造血物質が欠乏している患者は、鉄欠乏性貧血や巨赤芽球性貧血を起こすことがあるが、これらの患者のヘモグロビン値は、対応する元素を補充すると徐々に正常に戻る。 2.赤血球の過剰破壊による貧血：サラセミア、遺伝性球状赤血球症、自己免疫性溶血性貧血など、さまざまな種類の溶血性貧血の患者は、赤血球の過剰破壊による貧血に悩まされ、このような患者はホルモン療法（プレドニン）、脾臓摘出、造血幹細胞移植が必要になることがある。 3.外傷や出血性疾患の患者でも、過剰な出血により貧血が起こることがあり、このような患者のヘモグロビン値は、積極的な止血と輸血を行うと、徐々に正常範囲まで上昇する。 温故知新：貧血の種類によって治療法は異なるので、貧血患者は医師の指導のもとで貧血の原因をはっきりさせ、治療を受けるべきである。