甲状腺が悪くなるのはどんなとき？
毎日毎日.疲れを感じていませんか？ めまい.体重増加.悪寒.抜け毛がありますか？ それとも真逆の.飛び回ることが多い状況なのでしょうか？ 汗をよくかく？ それとも不安で落ち着かない？ 甲状腺が原因かもしれません。 この身体と心の巨大な調整装置は.特に女性の場合.時としてうまくいかないことがあります。 体調を整え.深刻な健康問題を回避するためには.正しい治療が欠かせません。
甲状腺とは？
甲状腺は.首の前方にある蝶の形をした腺です。 体内のエネルギー消費を助けるシステムである新陳代謝の速度を制御するホルモンを生成します。 甲状腺が機能不全に陥ると.甲状腺ホルモンの分泌が妨げられることによって.新陳代謝が遅くなったり速くなったりします。 ホルモンレベルが低すぎたり高すぎたりすると.さまざまな症状が現れます。
症状：体重の増加または減少
原因不明の体重変化は.甲状腺機能障害の最も一般的な兆候の1つです。 体重増加は.甲状腺ホルモンのレベルが低いことの表れで.甲状腺機能低下症とも呼ばれます。 逆に.甲状腺が必要以上にホルモンを出しすぎると.思いがけず体重が減ってしまうことがあります。 これを「甲状腺機能亢進症」といいます。 (比較のため）甲状腺機能低下の方が多い。
症状：首の腫れ
首の腫れや大きさは.甲状腺に異常があることを示す明確なサインです。 甲状腺の肥大は.甲状腺機能低下症でも甲状腺機能亢進症でも起こり得ます。 爪のがんや.甲状腺の中に腫瘤がある結節性甲状腺腫が原因の場合もあります。 また.甲状腺とは関係のない他の原因による場合もあります。
症状：心拍数の変化
甲状腺ホルモンは全身のほとんどの臓器に影響を与え.心拍数にも影響を与えることがあります。 甲状腺機能低下症の患者さんは心拍数が遅くなることがありますが.甲状腺機能亢進症はその反対です。 そして.血圧の上昇や動悸を引き起こすこともあります。
症状：元気や気質の変化
甲状腺の機能不全は.エネルギーレベルや気質に大きな変化をもたらすことがあります。 甲状腺機能低下症の患者さんは.疲れを感じたり.反応が鈍くなったり.落ち込んだりすることがあります。 甲状腺機能亢進症は.不安.睡眠障害.イライラ.過敏性などを引き起こします。
症状：脱毛
抜け毛も.甲状腺機能のバランスが崩れたときに起こる症状のひとつです。 甲状腺機能低下症.甲状腺機能亢進症のすべての症例に存在する。 ほとんどの場合.甲状腺の機能が正常に戻れば.髪の毛はまた生えてきます。
症状：寒気や暑さへの恐れ
甲状腺の機能不全は.体温を調節する機能を狂わせます。 甲状腺機能低下症の人は.普段より寒く感じることが多いようです。 逆に甲状腺機能亢進症は.汗を大量にかき.暑さを恐れるのが特徴です。
甲状腺機能低下症のその他の症状：乾燥肌やもろい爪.指のしびれ.便秘.生理痛が長引く.筋力低下や手の震え.視力障害.下痢.生理不順など
甲状腺の病気は.やはり更年期障害なのでしょうか？
甲状腺の病気は月経周期や気分の変化を引き起こすため.その症状はしばしば更年期障害（閉経など）と間違われることがあります。 甲状腺の問題が疑われる場合.簡単な血液検査で.本当の原因が更年期障害なのか.甲状腺の問題なのか.あるいはその両方なのかを明らかにすることができます。
誰が検査を受けるべきか？
ATAの勧告によると.誰もが35歳から5年ごとに甲状腺機能の検査を受けるべきとされています。 症状や他の危険因子がある場合は.複数の検査を行う必要があります。 甲状腺機能低下は.60歳以上の女性に多く見られます。 また.甲状腺機能亢進症は女性や60歳以上の方に多くみられます。 家族歴があると.病気のリスクが高まります。
甲状腺頸部検査
鏡でよく見ると.医師による触診が必要な甲状腺の肥大を発見することができます。 頭を上げて水を一口飲み.飲み込むときに.甲状軟骨の下と鎖骨の上の首を調べます。 腫れや突起がないか確認し.これを数回繰り返す。 腫れやしこりがある場合は.すぐに医師の診察を受けてください。
甲状腺疾患の診断
医師が甲状腺の問題を疑っている場合.血液検査でその答えを見つけることができます。 甲状腺の働きを調節する重要なホルモンである甲状腺刺激ホルモン（TSH）の値を検査します。 TSHが高い場合は.通常.甲状腺の機能が低下しすぎていることを意味します（甲状腺機能低下症）。 TSHが低い場合は.通常.甲状腺の活動しすぎ（甲状腺機能亢進症）を示しています。 医師は.血液中の他の甲状腺ホルモンのレベルも調べます。
橋本病（はしもとびょう）
甲状腺機能低下の原因として最も多いのは.橋本病です。 甲状腺が自分自身で攻撃されてしまう自己免疫疾患です。 その結果.甲状腺が破壊され.甲状腺ホルモンが十分に分泌されなくなるのです。 橋本病は家系に多い病気です。
その他の甲状腺機能低下の原因
また.脳の底部にある下垂体の病気が原因で甲状腺が低下するケースもあります。 この腺は.甲状腺の働きを促進するTSHを産生する。 下垂体から十分なTSHが分泌されないと.甲状腺ホルモンの濃度が低下します。 その他.甲状腺炎や甲状腺の働きに影響を与える薬なども甲状腺機能低下の原因として挙げられます。
グレーブ病
甲状腺機能亢進症の原因として最も多いのは.グレーブ病です。 また.自分の甲状腺を攻撃して甲状腺ホルモンを過剰に分泌させる自己免疫疾患でもあります。 グレイブ病は.眼球の突出が顕著で違和感があることが特徴です。
その他の甲状腺機能亢進症の原因
甲状腺機能亢進症は.結節性甲状腺腫から発症することもあります。 この甲状腺のしこりは.時に甲状腺ホルモンを分泌します。 大きなしこりは.甲状腺の肥大が目立つことがあります。 小さいものは超音波で検出する必要があります。
甲状腺疾患の合併症
甲状腺機能低下症を放置すると.コレステロール値が上昇し.脳卒中や心臓発作を起こしやすくなります。 重症の場合.サイロキシンレベルが非常に低くなると.意識を失い.生命を脅かす体温の低下が引き起こされることがあります。 甲状腺機能亢進症を治療せずにいると.深刻な心臓病や骨粗しょう症につながる可能性があります。
甲状腺機能低下症の治療
甲状腺機能低下と診断された場合.医師はユージノールなどの甲状腺ホルモン錠を処方することになります。 数週間後.症状の大幅な改善が見られます。 長期的な治療により.過剰なエネルギー.コレステロール値の低下.体重減少が期待できます。 甲状腺機能低下症の人の多くは.一生薬を飲み続ける必要があります。
甲状腺機能亢進症の治療
最も一般的な方法は.甲状腺ホルモンの濃度を下げる抗甲状腺薬です。 甲状腺機能亢進症の状態はやがて治まりますが.多くの人は長い間.薬を飲み続ける必要があります。 その他.脈拍の速さや振戦などの対症療法に使用される薬もあります。 もう一つの治療法は放射性ヨウ素で.6～18週間で甲状腺を破壊することができます。 甲状腺が破壊されたり.手術で取り除かれたりすると.ほとんどの患者さんは再び甲状腺ホルモンの錠剤を服用しなければなりません。
甲状腺疾患の外科的治療
甲状腺を切除すれば甲状腺機能亢進症は治りますが.薬物療法がうまくいかなかった場合や甲状腺が肥大している場合に限ります。 また.甲状腺結節を合併している場合は.手術の適応となります。 甲状腺を切除した後は.甲状腺機能低下症の発症を防ぐために.ほとんどの患者さんが毎日甲状腺ホルモンのサプリメントを必要とします。
知っておきたい「爪のがん」のこと
爪のがんはまれで.最も致死率の低いがんです。 主な症状は首の腫れやしこりで.甲状腺結節のうちがん化するのは10％未満です。 爪のがんと診断された場合.最も一般的な治療は手術で.その後.放射性ヨウ素や外部照射を行います。
甲状腺機能亢進症とは？
甲状腺機能亢進症とは.甲状腺の働きが活発になりすぎて.甲状腺ホルモンが大量に分泌されている状態のことを言います。 中毒性甲状腺腫は.何らかの原因で過剰に生成されたチロキシンによって引き起こされる中毒の状態である。 サイロキシンの過剰な吸収や.甲状腺自身による過剰な産生が考えられます。 これらの用語は.医師と患者さんの間でしばしば混同されます。このセットでは.「甲状腺機能亢進症」という用語を使用します。
甲状腺ホルモンとは？
甲状腺ホルモンは.細胞の新陳代謝を促進します。 甲状腺で作られる。 甲状腺は.首の下.甲状軟骨の下にあります。 気管に巻きついている腺は.2枚の羽（小葉）と中央部（峡部）でつながった蝶のような形をしています。 甲状腺は.血液中のヨウ素（主に魚介類.パン.塩などの食物から）を取り込み.それを使ってチロキシンを生産しています。
チロキシンの制御・指令軸
甲状腺自体は.脳にあるもう一つの腺.下垂体によって調節されています。 一方.下垂体は.血液中のチロキシンによって一部が調節され（チロキシンによる下垂体のフィードバック調節）.同じく脳にある視床下部という別の腺によって一部が調節されています。 視床下部はチロトロピン放出ホルモン（TRH）というホルモンを分泌し.下垂体にチロトロピン（TSH）を分泌するよう信号を送っています。 次に.TSHは甲状腺を刺激してサイロキシンを分泌させる。 この3つの腺のうち.1つでも過剰に活動すると.甲状腺ホルモンが過剰に分泌され.甲状腺機能亢進症になることがあります。 甲状腺ホルモンの分泌は下垂体によって調節されており.循環している甲状腺ホルモンが必要量に満たない場合.下垂体からTSHが分泌され.甲状腺を刺激してホルモンを増産させます。 その逆もまた然りである。
甲状腺機能亢進症の原因は何ですか？
一般的な原因としては
バセドウ病
機能性腺腫（「ホットノジュール」）および中毒性多結節性甲状腺腫（TMNG)
甲状腺ホルモンの過剰な吸収
TSHの分泌異常
甲状腺炎（甲状腺の炎症性疾患）
ヨウ素を過剰に摂取している
次にそれぞれの条件について見ていきましょう。
バセドウ病
甲状腺機能亢進症の原因としては.甲状腺の機能が過剰に働くことによって起こるバセドウ病が最も多くなっています。 この状態では.甲状腺がコントロールされていない.つまり.TSHを介した下垂体の調節に反応しないことが多いのです。 この症状は遺伝性で.女性に多く.男性の約5倍の頻度で発症します。 バセドウ病の診断には.核医学検査と血清学的検査が必要です。 眼病（バセドウ病眼症）.皮膚病（バセドウ病皮膚症）を併発することが多い。
機能性腺腫と中毒性多結節性甲状腺腫
甲状腺は年齢とともに結節性になります（他の多くの部位と同様）。 ほとんどの場合.これらの結節は甲状腺腫を発生させないので.治療の必要はありません。 時には.結節が「自律神経失調症」になることがあります。これは.TSHを介した下垂体の調節にもはや反応せず.独立して甲状腺ホルモンを産生することを意味します。これは.特に3cm以上の結節の場合です。 一つの結節が独立して甲状腺ホルモンを分泌している場合は.高機能結節といわれます。 このような結節が複数ある場合は.中毒性多結節性甲状腺腫と呼ばれます。 機能性結節は.甲状腺検査で簡単に見つけることができます。
チロキシンの過剰摂取
サイロキシン系薬剤の過剰摂取は.実はよくあることなのです。 これは.投薬中の患者さんのフォローアップが不十分な場合に起こり得ます。 また.体重を減らすなどの目標を立てて.薬を乱用する人もいます。 このような患者さんが甲状腺検査を受けると.放射性ヨウ素の摂取率が地下にあるために診断されることがあります。
TSH産生異常
下垂体腫瘍は.非常に高いレベルのTSH（甲状腺刺激ホルモン）を産生する可能性があります。 甲状腺に過剰な信号を送り.サイロキシンを分泌させるのです。 これはまれなことで.下垂体の他の異常に関連している可能性があります。 診断を確定するために.内分泌学者はTSHの産生を評価するためにいくつかの検査を行うことになります。
甲状腺炎（甲状腺の炎症）
ウイルス性疾患の後に甲状腺に炎症が起こることがあり（亜急性甲状腺炎）.発熱や飲み込むときに痛む咽頭痛を伴います。 甲状腺は触ると痛みがあり.通常.首の違和感があります。 また.リンパ球の増加を伴う甲状腺の炎症（リンパ球性甲状腺炎といいます）が起こることもあります。 このような場合.炎症によって甲状腺に「穴」が開き.血液中に入る甲状腺ホルモンの量が増えます。 リンパ球性甲状腺炎は.妊娠後の女性によく見られ.実際に産後の女性の8％に見られます。 この場合.甲状腺機能亢進状態が4～12週間続き.その後.甲状腺機能低下状態（甲状腺ホルモン分泌量の低下）が6ヶ月近くまで続くことが多いようです。 感染した女性のほとんどは.通常の状態に戻ります。 甲状腺炎は.甲状腺スキャンで診断することができます。
ヨウ素の過剰摂取
甲状腺は.ヨウ素を使って甲状腺ホルモンを合成しています。 ヨウ素の摂りすぎは甲状腺機能亢進症につながります。 ヨウ素による甲状腺機能亢進症は.甲状腺の基礎疾患を持つ患者さんによく見られます。 心臓病の治療に使われるアミオダロン（コルチゾン）など.特定の薬にはヨウ素が多く含まれており.甲状腺機能の異常と関連することがあります。
甲状腺機能亢進症の症状とは？
甲状腺機能亢進症には多くの徴候や症状があります。しかし.軽症の場合は通常.症状が現れず.70歳以上の患者さんでは典型的な臨床症状を示さないこともあります。 甲状腺機能亢進症の程度が強いと.症状が顕著になることが多いようです。 症状は通常.体の代謝率の上昇と関連しています。 高齢者では.不整脈や心不全が起こることがあります。 甲状腺機能亢進症が治療されないと.高血圧.発熱.心不全を伴う甲状腺クリーゼになることがあります。 また.意識の混濁や予知能力などの精神的な変化が起こることもあります。
甲状腺機能亢進症はどのように診断されるのですか？
震え.過度の発汗.滑らかで柔らかい皮膚.薄毛.頻脈.甲状腺の肥大などが疑われる。 目の周りの皮膚が腫れたり.上まぶたが上がって特徴的な視線になることもあります。 進行性の症状は発見しやすいのですが.特に高齢者の初期症状は.まったく目立たないことがあります。 いずれの場合も.確定診断には血液学的検査が必要です。 検査の主な手段は.血中TSH値の測定です。 前述したように.TSHは下垂体から分泌される。 血液検査によって.甲状腺ホルモンが過剰であることは明らかになりますが.特定の原因を示すものではありません。 眼球に明らかな病変があれば.基本的にバセドウ病と診断されます。 抗体スクリーニング（バセドウ病）や放射性ヨウ素スキャン（甲状腺内のヨウ素濃度）と組み合わせれば.甲状腺の基礎疾患の診断に役立ちます。 これらのテストは個々に選択されます。
甲状腺機能亢進症はどのように治療するのですか？
治療方法は以下の通りです。
対症療法
抗甲状腺剤
ヨウ素放射線
手術
アロパシー治療。
甲状腺ホルモンが過剰になることで起こる頻脈などの症状を速やかに治療するための薬があります。 主な分類はβ遮断薬［ザイモサン（プロプラノロール）.アテノロール（テノーミン）.メトプロロール（ロプレッサー）など］である。 これらの薬は.代謝率を上げるチロキシンの効果を打ち消しますが.血中のチロキシン濃度を下げることはありません。 どの患者さんに治療が必要かは.甲状腺機能亢進症の根本原因.患者さんの年齢.甲状腺の大きさ.合併症など.多くのパラメータによって医師の判断が分かれます。
抗甲状腺剤
米国ではメチマゾール（タバゾール）とプロピルチオウラシル（PTU）という2種類の抗甲状腺剤が販売されています。 また.PTUはT4からより活性の高いT3への変換を阻害します。 これらの薬剤の主なリスクは.骨髄抑制（顆粒球減少症）による白血球合成の障害（抗感染症治療が必要）が時々起こることである。 服用中に発熱.咽頭痛.感染症の症状が出た場合は.直ちに医師の診察を受けるようにしてください。 懸念される顆粒球減少症の実際の発症率は1％未満である。 抗甲状腺薬の量は.甲状腺機能ができるだけ正常に近くなるように調整する必要があります。 通常.長期間の投薬はバセドウ病の患者さんにしか見られません。
放射性ヨウ素
放射性ヨウ素を一度に経口投与（錠剤または水）し.活動しすぎている甲状腺をきれいにします。 ネイルクリアリング治療は.ヨウ素検査とは投与量が異なります。 定期的にヨウ素検査を行った後に放射性ヨウ素を投与し.その量によって甲状腺機能亢進症の有無が確認されるのです。 放射性ヨウ素は.活動中の甲状腺細胞に取り込まれるため.甲状腺細胞を破壊する。 ヨウ素は甲状腺細胞にのみ取り込まれ.破壊は局所的であるため.この治療法には全身的な合併症がない。 放射性ヨウ素による切除は50年以上にわたって安全に使用されており.使用しない主な理由は妊娠と授乳のみです。 一般に.80％の患者さんでは.1回のヨード切除で十分です。 治療後8～12週間で甲状腺は正常な状態に戻ります。
この治療法では.永久的な甲状腺機能低下症が主な合併症となります。 一時的な甲状腺機能低下症は6ヶ月まで続き.6ヶ月を超える場合は通常.補充療法（T4またはT3）が必要です。
手術
甲状腺機能亢進症の治療には.かつて外科的に甲状腺を部分的に切除する方法（甲状腺部分切除術）が一般的でした。 サイロキシンを過剰に生産している甲状腺の部分を取り除くことが目的です。 しかし.除去しすぎると.機能低下を招くことがあります。 この場合.甲状腺補充療法が必要です。 手術の主な合併症は.声帯を支配する神経や.体内のカルシウム濃度を調節する首の4つの小腺（副甲状腺）など.周辺組織の損傷です。 誤ってこれらの腺を摘出すると.カルシウムが低下し.カルシウム補充療法が必要になることがあります。 放射性ヨウ素治療や抗甲状腺剤の使用により.手術は以前ほど一般的ではなくなりました。
自分にとって何がベストなのか？
甲状腺ホルモンが多すぎるのではないかと心配な人は.自分の症状を医師に説明するとよいでしょう。 簡単な血液検査が診断への第一歩となります。 これによって.あなたと医師は次に何をすべきかを決定することができます。 治療が必要な場合.利用可能な治療法について心配事や疑問があれば.医師に伝えることが重要です。 甲状腺の病気はよくあることで.甲状腺機能亢進症の原因は目利きが診断し治療するのは簡単だということを覚えておいてください。