香港で最も有名なエンターテイナーであり.観客から “Fatty “の愛称で親しまれた沈天霞が.長い闘病生活の末.香港のQueen Mary Hospitalで最近亡くなりました。 2008年2月19日.”Fatty “は胆管癌の二次性肝転移で死亡し.腫瘍を除去する手術後に再発した。 肝不全のため死去した。 ◯◯」の死は.胆石症への関心を呼び起こした。 胆石症などの慢性疾患を予防するために.「胆嚢」に特に注意を払い.定期的な検診を受けることが必要であるとされています。
1.なぜ「F4」族は胆石症になりやすいのか
いわゆる「F4」とは.Female.Fat.Forty.Multiple Birthsという.Fで始まる4つの単語を指します。 (F4とは.Female.Fat.Forty.Fertileの4つの単語から始まるグループのことです)。
（1）女性：統計によると.胆嚢疾患.特に胆石の発生率は.男性よりも女性の方が3～4倍高いと言われています。 男性に比べ.女性は活動的でなく.体を動かすことが少なく.座りっぱなしのことが多い。 そのため.胆嚢の収縮力が低下し.胆管開口部の括約筋が機能不全に陥り.胆嚢の空洞化が遅れて胆汁が停滞し.細菌の繁殖や結石の形成につながりやすくなる。 また.女性のエストロゲンの影響により.中高年の女性は男性よりも太りやすく.血中や胆汁中のコレステロール値が高くなりがちです。
（2）肥満（脂肪）：体重が標準を15％以上超えている人では.胆石の発生率が通常の5倍になるという研究結果もあります。
太った人は高コレステロールを伴うことが多いため.コレステロールが胆汁に多く集まり.コレステロールの結晶を形成して胆石になりやすく.同時に中年太りの女性は運動量が少ないため.胆嚢筋の収縮力が低下して胆汁を空にするのが遅れ.胆汁減少症になりやすい。
（3）40歳（フォーティー）：中年期に入ってから運動量が減り.脂肪の代謝が分解より大きくなるため.「太りやすい体質」になっていきます。 また.女性のエストロゲンによって胆汁に溜まるコレステロールが多くなり.40歳以上の女性は体内のエストロゲンや代謝量が減少するため.結石ができやすくなる。
（4）多産（Fertile）：妊娠は胆石や胆嚢炎を形成するきっかけとなります。 通常.出産・授乳後は.脂肪の代謝が以前のレベルに戻ります。 しかし.複数回の出産を経験すると.コレステロールの代謝が乱れ.胆嚢炎や胆石ができるきっかけになります。 実際.胆嚢炎や胆石は.妊娠後期や月経期に発生しやすいと言われています。 その理由は.妊娠後期の肥大した子宮が十二指腸の総胆管の開口部を圧迫し.胆汁がスムーズに腸に排出されないことに加え.月経期の急激な活動低下により.胆汁が胆嚢内に停滞し.細菌の繁殖を助長するばかりか.胆汁の濃度.コレステロールの飽和・沈着により.結石や炎症の形成に有利な条件が整っているからです。
2.胆石症の危険性とは
胆石症は人々の生活や仕事に不便をもたらすだけでなく.重症化すると命に関わることさえあります。 胆石症の一般的な危険性は以下の通りです：
(1) 胆嚢炎：胆嚢炎には急性胆嚢炎と慢性胆嚢炎があり.通常は細菌感染により急性胆嚢炎を起こし.急性胆嚢炎が頻繁に再発すると慢性胆嚢炎になりますが.慢性胆嚢炎にも急性発作がある場合があります。 胆石は胆嚢や胆管にできた石で.通常.胆嚢炎の主な原因となり.同時に胆嚢炎になると胆嚢からの滲出液が再び胆石となり.それを繰り返すサイクルとなります。
（2）胆嚢の壊死穿孔と胆汁性腹膜炎：胆嚢が壊死して穿孔すると.膿んだ胆汁が腹腔内に流入して腹膜炎を起こします。 これはより深刻な合併症で.特に高齢の患者さんがかかりやすい。 腹痛の急激な増大.腹筋の圧迫感.腹部緊張の反動痛として現れます。
（3）胆汁性膵炎：頸部腹部に留まった胆石や.排出時に十二指腸乳頭が損傷することにより.胆汁が膵管に逆流し.急性膵炎を誘発する場合があります。
（4）細菌性肝膿瘍：結石が胆管を閉塞して膿性胆管炎を形成した後.細菌が胆管から肝臓に上方拡散して肝膿瘍となり.右上腹部の膨張と疼痛.悪寒と高熱.大量の発汗.全身衰弱などの症状が表れます。
（5）胆道出血：胆管の炎症が膿瘍を形成し.肝臓の血管が破壊・侵食されて発症します。 症状としては.激しい右上腹部のけいれん.吐血（または黒色便の解消）.重症の場合はショック状態になります。
（6）急性閉塞性化膿性胆管炎：胆石の一般的な合併症の一つで.発熱.腹痛.黄疸の三徴候を呈し.重症例ではショックを起こす。
(7) 毒性ショック：結石によって閉塞した胆管に感染し.細菌毒素が吸収されることで発症します。 その症状は.右上腹部の痛み.黄疸.高熱.悪寒.めまい.落ち着きのなさ.蒼白.四肢の冷え.血圧の低下などである。
3.胆石症の予防と治療方法
胆石症発症時の症状は.右上腹部の痛みと脂っこいものを食べた後の右肩背部への放散痛です。 これらの症状は非特異的で.胃腸や肝臓の病気と似ているため.患者さんは最初のうちは胃腸の病気や肝臓の病気と間違えて非胆汁うっ滞検査を行うことが多く.診断の確定が遅れてしまう。 したがって.右上腹部の痛みなどの症状が現れたら.それが胆石によるものかどうかを考え.早めに関連する検査を行い.診断の確定と早期の治療を行うことも重要です。 一度胆石ができると.現在行われている結石破砕や結石除去の方法のほとんどは完全に問題を解決することができず.再発率も高くなります。 より良い治療法は胆嚢摘出術で.胆嚢摘出術には開腹手術と腹腔鏡手術があり.現在は腹腔鏡手術が主流となっています。 また.胆石の治癒率は.早期発見と適時の診断・治療により高くなります。 そのため.定期的に血中脂質やコレステロールのチェック.超音波検査を通じて.結石の早期発見に役立てることができます。 実際.胆石症の患者さんのうち.結石があっても「平穏に暮らせる」のは1割にも満たない。 それ以外の方は.特に結石が泥状だったり.直径2cmを超えたりすると.急性膵炎や.胆嚢・胆管がんを引き起こしやすくなります。 また.痛みを感じないほど小さな石でも.動きやすく.胆嚢や胆管の頸部に詰まると.激しい上腹部痛や吐き気.嘔吐.急性胆嚢炎や急性閉塞性化膿性胆管炎を起こすことがあります。 また.ポリープがあれば胆嚢を摘出しなければならないと考えるのは間違いです。 実は.胆嚢ポリープがある人の約50％は.定期的なモニタリングによって切らずにすむと言われています。 直径1cm以上のポリープがあり.結石と合併していたり.胆嚢炎を発症して悪性腫瘍を否定できない患者さんだけが.胆嚢を切除する必要があります。
5.胆石症の予防法
(1) 胆石症を予防する一番の方法は.定期的に食事をすることです。 人体は食事をした後.胆汁酸が肝臓や胆嚢から排泄され.消化を助けるために腸に入り.腸から肝臓や胆嚢に入る。 朝.食事をしないと.循環機構が乱れて胆汁酸の流れが悪くなり.コレステロールを十分に溶かすことができないため.コレステロールの濃度が高くなり.沈殿して結石を形成することになります。
(3) コレステロールの摂取を制限し.動物の内臓.魚介類を食べない.揚げ物や菓子類を控える.刺激の強い香辛料.炭酸飲料.アルコールなど胃液の分泌を促す食品は.胆嚢の収縮を促し結石の発生を増加させることがあります。
（4）生もの.冷たいもの.高タンパク質.刺激物.強いアルコールなど.湿を促し熱を発生させて胆汁を停滞させる傾向があるものも控えめにすることです。
(5) 生活は規則正しく.仕事と休息の組み合わせに注意し.スポーツや運動を強化しましょう。特にサラリーマンは長時間座った後に時間をかけて運動し.走ったりジャンプしたりして.胆嚢の拡張機能を強化することができます。 また.肥満や高脂血症患者は.脂質低下薬を適切に適用することで.胆石症の可能性を減らすこともできます。