肺水腫は.胸水とも呼ばれ.特に高齢者では深刻な疾患です。 胸水が貯まる原因はさまざまで.適時に治療しなければ.時に重篤な合併症や後遺症の形成につながり.患者によっては生命を脅かすこともあります。 例えば.高齢者では心不全が原因で胸水が貯まることが多く.それ自体が重症であり.胸水の形成により.著しい胸の張りや息切れなどの臨床症状が現れることがあります。 また.感染性胸水でも見られることがあり.高齢者において細菌や結核菌などによる胸部感染が一旦起こると.速やかに治療を行わないと.容易に膿を含んだ胸水や被包性胸水を形成し.それに伴う合併症や後遺症が見られることがあります。 また.悪性腫瘍による悪性胸水の場合はさらに深刻で.特に高齢の患者さんでは.現時点では化学療法に耐えられず.腫瘍が急速に進行し.生存に大きな影響を与えます。