外傷性視神経症は発生原因によって.直接傷害と間接傷害の2つに分けられます。 直接傷害とは.眼外傷が視神経に直接影響するもので.鋭利な器具や銃弾が眼窩に突き刺さる.視神経管が破裂する.骨折片が挿入されるなど.いずれも視神経を直接傷害し.視神経が切断・破壊される。 視神経の間接的損傷は.頭部外傷や眼窩外傷の際に遠くで発生した大きな衝撃が.頭部や眼窩の骨や眼球の回転を介して視神経に伝わることによっても引き起こされる。 視神経への間接的な損傷は.視神経の損傷後に必然的に生じる水腫.限られた骨管内での腫脹した視神経のより深刻な圧迫.および動脈血供給の障害によって悪化する可能性がある。 傷害は視神経のどの部分でも起こりうるが.管腔内における視神経挫傷の発生率が最も高く.傷害の程度も最も重篤で.これは外傷部位と視神経の骨管の解剖学的特徴に関連している。 視神経は狭い視神経管を通っており.視神経の硬膜は周囲の骨壁と密接につながっている。 頭部外傷の際.特に眼窩上部が衝撃点となる場合.骨の変形による衝撃と反衝撃が視神経に伝わりやすく.挫傷となる。