蛇の目状のただれは.学術的には帯状疱疹と呼ばれ.神経節に潜伏している水痘帯状疱疹ウイルスの再活性化によって起こる。 潜伏ウイルスは活性化され.知覚神経に沿って移動し.その神経が支配する領域の皮膚内で複製し.水疱を生じる。 末梢神経と中枢神経が同時に侵されることにより知覚過敏が生じ.神経障害性疼痛が生じる。 主な症状は.脳神経または脊髄神経の知覚枝に割り当てられた単色性領域における集簇性水疱の出現であり.しばしば著明な神経痛を伴い.患者によっては.発疹の発現に先立って倦怠感や微熱などの全身症状が現れる。