肝嚢胞の基本的な原因は、単純性肝嚢胞、多嚢胞性肝疾患、肝嚢胞症である。 1.単純性肝嚢胞：病因は不明であるが、胎生期の肝内胆管やリンパ管の発達障害に関係すると考えられている。 単純性肝嚢胞の患者の中には、炎症性感染症、外傷、腫瘍などが引き金となることもある。 ほとんどの患者は無症状であるが、嚢胞の大きさが増大すると、食後の膨満感、悪心・嘔吐、右上腹部の漠然とした痛みなどの症状を引き起こすことがある。 2.多嚢胞性肝疾患：常染色体優性遺伝の奇形病変に属し、異常な胆管が滞留、脱落、拡大することによって起こる場合と、胆道繊毛の欠損が胆管細胞の過剰な増殖を促すことによって起こる場合がある。 患者は腹部膨満、腹水、黄疸、その他の不快な症状を起こしやすい。 3.肝嚢胞炎：主にエキノコッカス・グラニュロサス（Echinococcus granulosus）の感染によるものである。 寄生虫に感染した動物、虫卵に汚染された水や食物との接触により発症する。 右上腹部痛、発熱、吐き気・嘔吐、黄疸などの症状が現れることが多い。 肝嚢胞と診断された60歳の患者は、不快な症状を緩和し、生活の質を向上させるために、自分の考え方を調整することに注意を払い、積極的に医師と協力して治療措置を講じる必要がある。