玉竹は陰を養い、乾を潤し、渇を癒し、体液を生成する作用がある。 副作用は不明であるが、痰湿、気滞のある人は禁忌であり、脾虚による緩便（便が細くなる）の場合は注意が必要である。
莪朮はユリ科の植物で、根茎を乾燥したものを薬用とし、性質は甘・微寒。 性質は甘・微寒で、陰を養い、燥を潤し、渇を癒し、体液を生成する効果がある。 熱による陰虚、肺燥（体内の陰と津液が不足し、肺の燥が養われない状態）、例えば血を吐く、嗄声、痰の少ない乾いた咳などに用いられます。 また、陰虚や胃陰虚（胃の陰液不足）による喉の渇きや食欲不振にも用いる。
煎じて用いることが多く、陰虚の内熱がある場合は生薬として、内熱がひどくない場合は滋陰薬として用いるのに適している。 莪朮の副作用ははっきりせず、痰湿や気滞のある人は服用禁止、脾虚で便が緩い人は注意が必要。
体調が悪いと感じたら、できるだけ早く医師の診断を受け、莪朮などの生薬の使用は医師の指導のもとで行うことが望ましい。