シスチン結晶は、病的な、無色で、六角形の、よく定義された、屈折率の高いラメラ結晶であり、しばしば重なり合った配置をとる。シスチンはタンパク質の分解に由来し、尿沈殿物には稀である。 酢酸には溶けないが塩酸には溶け、アンモニアには速やかに溶け、酢酸を加えると再び現れることがある。尿沈渣中のシスチン結晶の存在の臨床的意義は、腎結石および膀胱結石である。 シスチンの結晶は常温常圧で安定で、自然界では主にタバコの葉に含まれるが、動物の毛や骨にも含まれる。 シスチンの結晶を合成するには、L-システインのアルカリ性水溶液を空気で酸化する方法、毛髪から抽出する方法、副産物としてチロシンを生成する方法の3つがある。 毛髪からの抽出はあまり一般的ではなく、実際に生成される結晶はわずか5％である。 シスチンの結晶には幅広い用途があり、主に生化学研究や生物学的媒体の製造などに使われる。 また、円形脱毛症などの症状や食品添加物としても使用されている。