Lancet誌では.痛みのパターンによって周期的乳房痛（約70％）と非周期的乳房痛（30％）に分類し.さらに乳管拡張.肋軟骨炎.外傷.硬化性乳腺症.がんの5つのサブタイプに分類しています。 ? 周期性乳房痛は.最も一般的な乳房痛で.PMSの一部です。 月経の黄体期（14～28日目）に起こり.月経後に徐々に解消されます。 周期性の強い乳房痛の患者さんの多くは.主に月経不順.月経の期間や量の変化.血液中ではエストロゲン.プロゲステロン.プロラクチンなどの濃度の上昇などの内分泌異常が認められます。 周期的な乳房痛の発生は.そのほとんどが良性で.がんのリスクや真の病理学的変化との相関はほとんどないため.心配する必要はないでしょう。 がんが否定された場合.安心感を与えるだけで.軽い痛みの86％.重い痛みの52％の症状が緩和されるという研究結果もあるほどです。 非周期性の乳房痛には.主に乳腺由来のものと非乳腺由来のものがあります。 乳房の原因としては.乳管拡張症.外傷.硬化性乳腺症.癌などがあります。 乳管拡張は.乳輪周囲の乳房の太い管に見られることが多く.乳首からの分泌物などの症状を伴うことがあります。 一方.外傷は.不用意な衝撃.交通事故.熊の子の拳や足など.外部からの打撃を伴うもので.局所のしこりやあざの形成を伴い.時に乳がんに酷似することもありますので.外傷歴がある場合は.医師に詳しくお伝えすることが大切です。 硬化性乳腺症は.主に乳房の間質性過形成によって引き起こされますが.その正確なメカニズムはまだ解明されていません。 乳房以外の乳房痛は.肋骨や胸骨の関節の軟骨に炎症が起こるティッツェ病の専門用語である肋軟骨炎が一般的で.乳房痛と混同されることが多いようです。 乳房の痛みと乳がん 次に気になるのは.乳がんです。 すべての乳がん患者に乳房痛があるわけではありませんが.通常.持続的で漠然とした.あるいは刺すような痛みがあり.しばしば決まった場所に起こり.肩の後ろ側を含むこともあります。 もちろん.乳房痛と乳がんの関連性は決定的なものではなく.周期性乳房痛のある女性は.乳房痛のない女性に比べて将来乳がんになるリスクが有意に高い（RR=3.12 i.e. 3.12 times higher risk）ことが示されている研究もありますが.一方で.周期性乳房痛のある患者さんが乳がんになるリスクは乳がんのない患者さんと比べて有意に低いことが示されている研究 もあります。 しかし.周期的あるいは持続的な乳房痛のいずれかが.1）第一度近親者（親.子.兄弟）に乳がん患者がいる.2）しこりや乳頭分泌物・血液の流出がある.3）初経が14歳より早い.閉経が50歳より遅い.子供がいない.授乳をしていない.などに関連している患者さんは乳がんリスクに注意を払い.できるだけ早期に受診し定期的にフォローアップする必要があります。 4.中高年女性（40歳以上）。 乳房痛を科学的に予防・治療する方法とは？ まず.食事の脂肪摂取量を減らすことで.周期的な乳房痛が大幅に軽減されることが研究により確認されています。 つまり.脂肪分の多い肉類.生クリーム.全乳.揚げ物などの高脂肪食の摂取を減らすことで.周期的な乳房痛を軽減できます。 また.適切な運動や感情の調整と休養も.乳房痛の軽減に大きく貢献します。 次に.スポーツブラなど.サポート力の高いブラジャーが乳腺の動きや摩擦を軽減することで乳房の痛みを軽減する作用があることを確認した臨床試験があります。 もちろん.周期的な乳房痛の予防や治療には生活習慣の改善が有効ですが.周期的・非周期的な乳房痛がひどい場合は.やはり速やかに専門医に相談して原因を特定し.迅速に治療する必要がありますし.薬が必要な場合は専門医に相談し.遅延や悪化を避けるために勝手に使用しないことが重要だと思います。