統合失調症を治す薬はあるのか.副作用のない薬はあるのか.統合失調症の漢方薬は全部飲めるのか.など患者さんからよく質問を受けますが.答えは以下の通りです。 科学技術はまだ統合失調症を根治するレベルまで発展していません。 統合失調症は深刻な精神疾患であり.早期に十分な治療を行うことが必要です。 一般に統合失調症の薬物療法は.少なくとも6週間～8週間（有効量には個人差があります）後に少量から徐々に有効量（満量）に増やし.必要に応じてMECT療法を併用し.急性期の治療期間は症状を完全に寛解させることが定石となっています。 統合失調症が完全に寛解して臨床的に治癒すると.強化治療期間に入ります。 一般的には.薬の量は変えずに強化治療を6カ月ほど行った後.医師の監督のもとで徐々に漸減することが検討され.維持治療期間に入っていくことになります。 初発.急性発作.完全・急速寛解の患者さんでは.2年以上の薬物療法の強化が必要であり.緩慢な発症の患者さんでは.5年以上の薬物療法の強化が推奨されます。 その場合のみ.医師の監督のもとで徐々に薬を減らし.中止することができます。 一般に.完治するのは20％以下と言われています。 減量中に症状が再発した場合は.再発を防ぐため.すぐに元の薬の量に戻す必要があります。 2回目以降の再発の場合は.薬物療法による長期維持療法が推奨され.長時間作用型の薬剤を使用することも可能です。 このような定期的な連結治療により.ほとんどの患者さんは普通に仕事をし.生活することができるようになります。 統合失調症は.手術や漢方薬で一発で治るということはありませんし.薬もありません。 次に.どんな薬にも多かれ少なかれ副作用があることです。 抗精神病薬はすべて脳の働きを抑制する効果があり.重度の精神疾患の患者さんにとっては.患者さんを落ち着かせ.一刻も早く症状を和らげることができるので良いのですが.すでに寛解・改善している患者さんにとっては.薬の副作用である悪い方に作用してしまうのです。 どの抗精神病薬も似たような副作用を持つが.それはA剤とB剤の重さの違いだけであるとも言えるのです。 すべての抗精神病薬には.程度の差こそあれ錐体外路系の副作用があり.重いものもあれば軽いものもあります。最も軽い症状としては「動けない」.つまり動こうとしても怠くて鈍いというものですが.最も多い副作用はパーキンソン病様の震えやじっとしていられないというものです。 昔から言われているように.薬には3種類ある。 一生安心できることと引き換えに.ある種の副作用を我慢することに意味がある。 薬の中には.体重が増えたり.脳の反応が鈍くなったりする副作用を起こすものがある。 例えば.薬物治療でじっとしていられない場合.ベンゾジアゼピン系やβ受容体阻害剤のプロプラノロールを.最寄りの医師の指導のもと経口投与することで.アンタノミクスよりも効果をコントロールすることが可能です。 覚えておいてください：ある副作用のために.薬を喉に詰まらせたり.服用を中止したりしてはいけません。 以前.統合失調症の患者さんで.治療で幻覚や妄想が消えたものの.反応がやや鈍くなった方がいて.ご家族が勝手に薬を止めたと思い.患者さんの脳の反応が早くなったのですが.幻覚や被害妄想が再び現れ.父親に食事に毒を入れられたと思って.先手を打って包丁で父親を切り.父親の緊急手術と同時に息子の精神科緊急入院に至った方がいらっしゃいます。 ですから.副作用を軽減するために.医師の指導を受けずに薬を止めるのは非常に困惑しますし.悲しい損失です。 その結果.非常に残念なことになった。 薬を飲まなくなっては再発を繰り返し.ついに精神外科手術を受けたものの.結果は本来の臨床的な治癒には至らず.病状も思わしくないという患者さんを十数名見てきましたが.これは大きな損失です。