早期直腸癌は予後が非常によく.治癒率も高く.5年生存率は90％以上です。 早期直腸癌とは？ 下図に示すように.直腸壁は内側から粘膜（T1a）-粘膜下層（T1b）-筋層（T2）-漿膜下層（T3）-漿膜層（T4a）の5層に分けられます。 大腸癌病期分類パターン図 早期の直腸癌は臨床上まれであり.早期には特異的な症状がないため.基本的には健康診断や偶然の発見で発見される。 早期の根治手術後は.リンパ節転移がないため再発リスク自体が低く.術後補助化学療法は必要ない。 特に粘膜固有層にはリンパ管がなく.がん細胞の転移経路がない。 直腸癌リンパ節転移経路パターン図 しかし.癌細胞が粘膜下層に浸潤し（T1b）.粘膜下層にリンパ管が形成され.客観的には転移の危険性がある。 T1bでは化学療法は必要ないが.転移再発の危険性があるので.術後の定期的な経過観察も必要である。 臨床の現場では.転移を伴う早期直腸癌にも遭遇する。 これが.国内外のガイドラインが早期直腸癌の定期的な検診を推奨している理由である。