桂枝湯の効能は火を補い陽気を助ける（体内の陽気を補う）、火を元に引き戻す（腎の火の亢進を抑制する）などであり、インポテンツや子宮の冷え、腰や膝の冷痛、喘息としての腎虚を改善する作用がある。 禁忌は不明。 桂皮はクスノキ科のCinnamomum cassiaeの樹皮を乾燥したものである。 辛・甘・熱の性質があり、腎・脾・心・肝の経絡に属し、補火・助陽の作用があり、火をエネルギー源に帰らせ、散寒・解痛（体内の寒を散らして痛みを和らげる）、経絡・経穴を温める作用がある。 インポテンツや子宮の冷え、腰や膝の冷痛、腎虚による喘息、陽虚（頭や顔に影響する相対的な陽虚）、めまいや目の充血、心腹の冷痛（心・口・腹の位置の冷痛）、寒虚による嘔吐や下痢、内臓の冷えや外からの風の冷えを感じる腹痛、月経困難症や月経閉塞症などに用いる。 本剤の副作用や禁忌は明らかでないが，使用にあたっては，桂皮は非常に熱いので，出血傾向のある人や妊婦は注意し，赤石脂との併用も避けるべきである。 水での服用は効果に限界があり、薬の代わりに病気を治すことはできない。 必要であれば、専門の医師の指導のもと、通常の病院で治療を受けることをお勧めします。