5～6分間の陣痛で出産するのにかかる時間は、初産か過短経産婦かに関係する。 初産婦の場合、陣痛の全過程にかかる時間は通常24時間以内であり、過短分娩の場合、陣痛の全過程にかかる時間は通常16時間以内である。 さらに、個人差があるため、体型の異なる妊婦では陣痛に要する時間も異なる。 陣痛の第1段階（子宮頸管拡張）は、5～6分おきの陣痛によって特徴づけられるが、全陣痛は子宮頸管拡張、胎児の娩出、胎盤の娩出の3段階に分けられる。 さらに、総陣痛時間は陣痛経験の有無に関係し、初産婦の第1陣痛は20時間を超えず、第2陣痛は3時間を超えず、第3陣痛は30分を超えない。 陣痛の持続時間は、原始産婦の方が短い。 さらに、陣痛は分娩の力、産道、胎児、心理社会的要因など多くの要因に影響され、妊婦が分娩に要する時間はこれらの要因によって異なる。