近年.喉頭がんの発生率は増加傾向にあります。 喉頭がんは.男性の発生率が女性よりも著しく高く.男女比は約10：1である。また.都市住民の喉頭がん発生率は.農村部の2～3倍である。 喉の異物感.喉の違和感.喉の痛み.嗄れ声などがあるとき.多くの人はまず咽頭炎を考え.薬局に喉を潤す薬を買いに行くことが多いのではないでしょうか。 薬を飲むと違和感がなくなることもありますが.慢性喉頭炎と喉頭癌の初期症状はよく似ているため.病気の犯人である喉頭癌を隠してしまうこともあるのです。 40歳以上の男性で喫煙歴があり.3週間以上嗄声が続いている場合は.病院に行かずに「慢性喉頭炎」で片付けないでください。 初期症状 1.嗄声（させい）。声枯れは.声門喉頭癌の初期に起こることがあります。 嗄声が起こったら.特に長く続く場合は.まず耳鼻咽喉科で喉頭鏡検査を受け.必要なら病理検査を受けて診断を明確にする必要があります。 2.咽頭の不快感.または咽頭の軽い痛み。 早期・中期の声門上喉頭癌の患者さんでは.嗄声や呼吸困難などの症状がなく.咽頭違和感や異物感.軽い咽頭痛程度であることが多く.「咽頭炎」「慢性喉頭炎」と間違われ無視されることが多いようです。 腫瘍が成長・拡大し続けると.患者は嗄声や呼吸困難を経験するようになります。 また.嚥下障害や嚥下困難の患者様もいらっしゃいます。 臨床の現場では.声門上喉頭癌の患者さんに嗄声はなく.頸部のしこりやリンパ節転移があることが多いのです。 3.のどの異物感.乾いた咳.痰に血が混じる。声門下喉頭癌の初期症状はさらに目立たず.嗄声.時には喉の異物感.乾いた咳.痰に血が混じるなどの症状しかないことが多いですが.診断が確定する頃には.すでに頸部のリンパ節転移が出現していることがあります。 喉頭がんを早期に発見し.治癒率を高めるためには.喉頭がんに対する警戒心を高めることが重要です。 喉の異物感.喉の痛み.嗄声.原因不明の首のリンパ節の腫れなどを感じたら.速やかに病院へ行き.必要な検査をしてもらう必要があります。 間接喉頭鏡検査は.喉頭腔内の声帯や舌根部.喉頭咽頭部の問題を発見するための重要なルーチン検査であり.その実施も容易である。 光ファイバー喉頭鏡や電子喉頭鏡は.喉頭や咽頭をより鮮明に見ることができるため.間接喉頭鏡の欠点を補うことができます。 喉頭に新たな菌が発見された場合.光ファイバー喉頭鏡や電気喉頭鏡下で病理生検を行うことができます。 喉頭CT検査は.腫瘍の大きさ.位置.浸潤の程度.喉頭外への進展.頸部リンパ節への転移の解析に有用である。 喉頭癌と診断された場合は.通常の病院で治療を受けることになります。 現在.喉頭がんの治療には.喉頭機能再建を伴う根治的喉頭切除術が主流であり.腫瘍を完全に除去するだけでなく.喉頭の調音機能.呼吸機能.嚥下機能を温存できるため.患者のQOLを大きく向上させることが可能です。