高血圧は、一次性高血圧と二次性高血圧の2つに大別される。 患者の大部分では、高血圧の原因は不明であり、一般に一次性高血圧と呼ばれ、症例の比較的高い割合を占める。 二次性高血圧は、特定された疾患や原因によって引き起こされる血圧上昇を指し、実際には血圧上昇は疾患の臨床症状に過ぎない。 二次性高血圧を引き起こす疾患には、主に腎疾患、内分泌疾患、血管病変、頭蓋病変、妊娠中の高血圧などがある。 一次性高血圧は、そのほとんどが性別や年齢、職業、不合理な食事、喫煙、肥満、遺伝、精神的・心理的要因に関係していると考えられている。 高血圧の診断には、二次性高血圧を除外する必要があり、決して降圧剤を無差別に使用せず、疑わしい症状や不快感があれば、すぐに医師に相談すること。