大腸癌が早期から進行するのに約1〜2年かかる。 大腸癌が病変を示し始めたばかりの頃は.腫瘍細胞は粘膜内にとどまっている。 時間の経過とともに徐々に下方に浸潤し.粘膜下層.固有筋層に達し.固有筋層を貫通して漿膜下に達し.さらには漿膜に浸潤したり.漿膜を破って隣接する正常組織に浸潤することもある。 大腸周囲にはリンパ節転移はなく.徐々に進行してリンパ節転移を形成する。 大腸癌はリンパを介して転移しやすいので.最初は大腸周囲のリンパ節に出現し.徐々に中間リンパ節転移が出現し.最終的には血管の根元のリンパ節転移に至ります。