セレンは半金属に属し、1973年以来、国連保健機構はセレンを必須微量元素として列挙し、セレンの不足は人体に非常に有害であり、癌、心血管疾患、糖尿病などを引き起こす可能性がある。
1.癌：国内外の腫瘍に関するいくつかの疫学研究では、低セレンが腫瘍発生の危険因子の一つであることが示されており、世界の多くの地域における腫瘍の発生率は、血液中のセレンの濃度と負の相関関係があり、セレンは、結腸癌や肝細胞癌などの多くの腫瘍の発生や発症を抑制することができる。
2.心血管疾患：セレンは、心血管の構造、機能、疾患の発生と予防に密接に関連しており、セレンの欠乏は、冠状動脈性心臓病や高血圧の発生率の増加につながる可能性があります。
3.糖尿病：セレン欠乏によって引き起こされる膵島損傷の主な変化は、本体としてβ細胞の構造と機能の異常であり、セレンは、ストレプトゾトシンによって引き起こされる膵島の酸化に対して一定の保護効果を持っているので、セレン欠乏は糖尿病に罹患しやすい。
人体のセレン補充は主に食品を摂取して、適度な量のセレン含有食品を食べて、セレン欠乏症の問題を改善するために非常に良いことができ、ブロッコリー、ニンニクなどの食品は、ニンニク100グラムごとにセレンは14.2マイクログラムが豊富である。