腸癌の早期では、腹痛はほとんどが不規則な位置にあり、急性腸閉塞や腸穿孔を起こすと、痛みは明らかで位置も比較的固定される。 腸癌の初期段階では、患者には明らかな特異症状はなく、腹部膨満感、便秘、下痢、腹部不快感、便の性状の変化などの非特異的な消化器症状や、持続的な腹痛のみで、目立たず、位置も固定されていないため、軽視されがちである。 腸癌がさらに進行して急性腸閉塞を起こすと、患者は明らかな激しい腹痛、多くは発作性の疝痛で、比較的部位がはっきりしているか、あるいはびまん性の腹痛を伴う。 腫瘍が腸壁を破って腸穿孔を起こした場合、局所腫瘤が形成されることもあり、疼痛部位が明確で、触診時に明らかな圧迫痛があり、腹部腫瘤に触れることができる。 腸癌が疑われ、原因不明の腹痛に苦しんでいる患者さんには、できるだけ早く病院に行き、大腸内視鏡検査などの関連検査を改善し、痛みの原因を適時に突き止め、標準的で合理的な治療を行うことをお勧めします。