電子気管支鏡検査は、呼吸器疾患の一般的な検査の一つである。 電子気管支鏡検査は通常、患者の鼻や口から入り、咽頭、喉頭蓋、声帯を通って気管や細気管支に入り、肺や気管・気管支病変の診断や治療に用いられる。 電子気管支鏡では、病変部を直視下で観察しながら、病変部のブラッシングや生検を行うことができるため、多くの気管、気管支、肺深部の病変を診断することができる。 検査だけでなく、治療的な役割もある。 例えば、気管支異物の摘出、気道内の異常分泌物の除去、レーザー、マイクロ波、凍結、高周波電気メスなどによる気道内の良性・悪性腫瘍の気管支鏡治療などである。 電子気管支鏡検査は、原因不明の喀血、原因不明のびまん性肺病変、肺の孤立性結節や腫瘤などの診断に重要である。 現在、電子気管支鏡検査は苦痛を伴わず、検査中は局所麻酔が行われる。 患者は、気管支鏡検査の4時間前から絶食し、少なくとも2時間前から禁水しなければならない。 患者は検査前に腸を空にしておくことを勧められる。 また、誰もが電子気管支鏡検査に適しているわけではありません。 麻酔薬にアレルギーのある患者さん、極端に体が弱く検査に耐えられない患者さん、検査に協力できない患者さん、未治療の活動性結核の患者さん、血液凝固障害のある患者さん、コントロールできない出血傾向のある患者さんは、電子気管支鏡検査には適しません。 その判断は、医学的助言に基づき、個別に行うべきである。