頸動脈に強いエコー源性プラークがあることが重要かどうかは、ケースバイケースで判断すべきである。 プラークの大きさが小さく、患者に対応する症状がない場合は、通常、適時に検査を繰り返せば十分である。プラークが大きい場合、または患者に対応する脳血液供給不全の症状が現れた場合は、適時に医学的治療を受けるべきである。 頸動脈超音波検査でプラークが認められた場合、通常は動脈硬化の存在を示唆する。 アテローム性動脈硬化プラークは低エコー性プラークと強エコー性プラークに分類され、低エコー性プラークは比較的不安定でプラークが脱落しやすく活動しやすいが、強エコー性プラークは比較的安定で脱落しにくい。 プラーク容積が小さく、対応する症状がない場合は、通常、時間通りに検査を見直し、患者の症状を観察すれば十分である。 頸動脈超音波検査で低エコー性プラーク、大量の強いエコー源性プラーク、不完全なプラーク外膜が認められる場合は、不安定プラークに属し、プラーク破裂、出血、脱落などを引き起こし、脳動脈塞栓症を引き起こす可能性があり、重症の場合は脳梗塞を引き起こすこともある。 医師の指導のもと、速やかに治療を受けることをお勧めします。 頸動脈のエコーが強い場合は、早めに医師の診察を受け、個々の状況に応じて重要か否かを判断し、必要であれば治療を行う。