臨床の現場では.がん患者さんやそのご家族の間に.いくつかの誤解や勘違いが蔓延していることがしばしば見受けられるため.それらを説明し.正していく必要がある。1.がんには化学療法は効かない.化学療法を受けると倒れて早く死んでしまう」。 実際.1980年代には早くも.医師たちは化学療法と栄養支持療法のどちらががん患者に多くの利益をもたらすかについて何千もの臨床研究を行い.効果的な化学療法＋栄養支持療法は栄養支持療法単独よりも効果が高く.患者の生存期間が長く.患者の生活の質も高いという結論を出している。 つまり.「正しいサポート」だけでがんを治療することは絶対に不可能であり.「悪」の治療も同時に実施することが必要なのである。 もちろん.化学療法薬の多くは腫瘍と正常細胞を殺す「諸刃の剣」であり.使い方を誤れば.確かに「人はすぐに倒れて死んでしまう」。 従って.化学療法は芸術と言っても過言ではなく.腫瘍を治す必要があるときは「猛烈な追い込み」をかけ.体力を維持する必要があるときは「晴耕雨読」を心がけ.どちらか一方が欠けても初めて生体のバランスが取れ.安定するのである。 優れた腫瘍内科医は.患者自身の免疫力を維持し.化学療法薬を最大限に活用して治療効果を最大化し.毒性の副作用を最小化するために.バランスを把握し.「綱渡り」を上手にこなす芸術家であるに違いない。 2.”免疫力を高めるために.化学療法は.期間中に多くの食事をすることであり.食べることができないも強く食べなければならない”。 前述したように.化学療法薬による消化反応の重要な理由の一つは.消化管の粘膜を損傷することであり.その結果.水腫が生じ.食物を受け入れることを「拒否」する。 これは実際には.消化管表皮細胞の “自己防御 “反射によるもので.無理に食べさせると “休息 “がとれなくなり.さらに損傷が悪化する。 従って.食事は前述したように.少食.ゆっくり噛んで飲み込む.最初は薄味.次に辛口と段階を踏んで.「食べられる時に食べ.食べられるだけ食べる」という原則にまとめなければならない。 3.自分の抵抗力を強化するためには.化学療法中に運動を強化し.体力を回復させることが必要である。 実際.自分の抵抗力の強さは.普段の運動や体力によるところが大きく.化学療法後はまさに免疫力が最も弱い時期であるため.「エネルギーを節約し.プラスのエネルギーを蓄積する」べきであり.過度な運動は回復を遅らせるだけであり.屋外で新鮮な空気を吸う際には風や風邪の予防にも注意する必要がある。 したがって.身体運動は個々の状況に応じて徐々に行うべきであり.急いではならない。 結論として.化学療法は科学であると同時に芸術でもあり.医師と患者が手を取り合い.戦略と戦術に注意を払い.がんと共に踊る芸術である。 がん患者やその家族が心の中で知れば知るほど.治療に積極的に協力するようになり.より良い結果が得られる。 したがって.優れた腫瘍内科医は必然的に優れた芸術家であり.優れたコミュニケーションの専門家であり.優れた宣教師でもあるのだ。