1.心臓弁の構造と機能 心臓は体の血液ポンプであり.右心房.右心室.左心房.左心室の4つの弾性室から構成されています。 右心房は三尖弁を介して右心室に.右心室は肺動脈に.左心房は僧帽弁を介して左心室に.左心室は大動脈弁を介して大動脈につながっている。 血液は右心房→右心室→肺動脈（肺循環）→左心房→左心室→大動脈（体循環）と一方向に流れ.その中で心臓弁は「一方通行弁」として働き.心臓の中で非常に重要な構造となっています。 正常な心臓弁は.十分な血液が流れるように開き.血液の逆流を防ぐために閉じています。 先天性または後天性の原因により.心臓弁は正常な解剖学的構造と生理的機能を失い.開くと血流が妨げられる.すなわち心臓弁狭窄.閉じると血液が逆流する.すなわち心臓弁閉鎖不全.時には同じ弁が狭窄と不全の両方を持つこともあります。 2つ以上の弁が同時に侵される場合は.複合弁膜症と呼ばれます。 心臓弁膜症の分類 心臓弁膜症とは.心臓弁の解剖学的・機能的変化により引き起こされる心臓の機能障害である。 先天性と後天性の2つに分けられ.後者はリウマチ性心臓弁膜症と非リウマチ性心臓弁膜症に分けられる。 先天性心臓弁膜症は.主に胚発生時（特に第1期）に発生する障害によるものです。 リウマチ性心臓弁膜症は.心臓弁が関与するリウマチ性疾患と.長期間にわたって発症する再発性のエピソードが原因となっています。 リウマチ性心疾患は.心臓弁膜症の原因として.男性よりも女性の方が多くなっています。 後天性非リウマチ性心臓病には.加齢による心臓弁膜症の変性.外傷性心臓弁膜症.感染性心内膜炎.冠動脈疾患による心臓弁膜不全.弁膜粘液様変性による心臓弁膜病変などがあります。 3.様々な年齢の弁膜症患者の特殊性 小児弁膜症：多くは僧帽弁閉鎖不全と心不全のエピソードに至る重度の血行動態の変化が支配的である。 小児は弁置換後の合併症が少なく.早期生存率は成人と変わらないが.小児の弁置換の特殊な問題を考えると.（1）小児の心臓弁に理想的な置換術はなく.発達や成長に伴う小さな弁の再置換を避けることは難しい.（2）弁置換後の変数には成人と異なる多くのものがあり.例えば弁の選択.抗凝固後の出血合併.塞栓.リウマチ活性.再操作などである.が臨床医の共通認識である。 (弁の選択.抗凝固療法後の出血性合併症.塞栓症.リウマチ活動.再手術など.弁置換後の変数が成人とは異なることが多いこと。 そのため.小児における弁置換術の適応選択はより厳格になり.可能な限り弁病変を修復することが原則となっています。 老年弁膜症：高齢のリウマチ性心疾患患者は.冠動脈疾患.糖尿病.高血圧.肺・腎不全など他の併存疾患を持つ傾向がある。 これは.施術の結果を左右する重要な要素です。 弁は.自然の寿命に合わせた耐久性のある生体弁が選ばれています。 したがって.高齢者の弁置換術の適応選択は.基本的に原因や併存疾患を明らかにするための各種検査が中心となる。手術の目的は患者の延命とQOLの向上であり.この基準が達成できるかどうかで手術の適応を検討する必要がある。