半夏は嘔吐を止めて反撥を下げ、しこりを除去して節を散じ、痰を解消して湿を乾燥させる効能があり、嘔吐や逆流、痰が多い咳や喘鳴、胸や上腹部の収縮に用いる。 半夏は脾・胃・肺経に属し、辛・温・毒。 嘔吐・逆流、胃気上逆（胃気が下降せずに上昇する）に用い、嘔吐を止める効果がある。 また、癰（一種の毒瘡で、急性化膿性疾患の体表、四肢、内臓に発生する）、毒蛇咬傷、瘰癧（主に頚部リンパ節結核を指す）痰核（結核の核のように皮下が腫れ上がる）、胆腫（甲状腺腫瘍に相当）痰核の治療に用いることができ、香草、海草、青皮と併用することが多い。 痰の多い咳や喘鳴、湿った痰や冷たい痰、風痰めまい、痰飲めまい・動悸（痰飲邪気によるめまい・動悸）、痰絡頭痛（痰飲邪気による頭痛）にも用いることができ、冷えた痰を温め、湿を乾かして痰を解消する（湿燥薬による痰の発散）要薬であり、胸部・心窩部鬱血や梅核気（一種の咽頭合気）にも有効である。 症状を長引かせないためにも、自己判断での使用は控えてください。