乳児の吸引は1日3回まで可能である。 1日の吸引回数は、通常、痰の量と子どもの状態によって決定される。 必要であれば、吸引の回数を一時的に増やすこともできる。
喀痰吸引とは、気道の開放を保ち、誤嚥性肺炎や窒息の予防のために、口腔、鼻腔、人工気道から気道内の分泌物を吸引する方法を指す。 乳幼児の1日の吸引回数に統一した基準はなく、痰の量が特に多く窒息の可能性がある場合は、適宜吸引回数を増やす必要がある。
ただし、吸引の際は、赤ちゃんののどや気管、食道の粘膜を傷つけないように、優しく行う。 吸引中に赤ちゃんに吐き気や嘔吐が見られた場合は、口の中の分泌物を取り除き、吸引を中断します。
また、吸引のほかに、ネブライザーによる吸入や背中をなでることでも痰を緩めることができます。 一方、赤ちゃんは、痰を吐き出したり吸引したりするのに適した粘性の分泌物を薄めるために、飲む水の量を増やす必要があります。
痰の多い赤ちゃんは、通常の医療機関で原因を特定し、積極的に原疾患の治療を行いましょう。