麻酔が子どもに影響することはない 全身麻酔とは.手術の際にしばしば必要とされる麻酔の一種で.患者は一定時間完全に意識を失い.無感覚になり.痛みを感じることなく手術を受けることができる。 小さなお子さんの場合.手術で麻酔を必要とすることが多くなります。 では.全身麻酔は子供の精神発達に影響を与えるのでしょうか？ これは.外科的治療を受ける必要のある子どもを持つ多くの親が.共通して抱く最大の心配事です。 知能と知性の発達 この問題を論じるために.まず知能と知性の発達とは何かについてお話します。 知能とは.観察力.記憶力.思考力.想像力のことである。 知能とは.多くの可能性のある解決策から最良の解決策を選択する能力.つまり.外界からの情報を受け取り.記憶し.処理する脳の能力であり.問題解決のために「記憶バンク」から情報を取り出し.利用する能力であると考える人もいる。 知的発達はさまざまな要因に影響されるが.中でも遺伝的要因は知的発達の前提条件であり.脳は知的発達の物質的基盤であり.環境と教育は知的発達の決定的条件である。 子どもは.短期的に単独で知的発達を遂げるよりも.長期的かつ複合的に.これらの要因の作用下におかれなければならない。 麻酔薬は痛みの伝達を遮断することで作用する 手術中.麻酔科医は手術の必要性に応じて.手術を受ける人に麻酔薬を追加投与し続けなければならない。 手術が終わると.麻酔は中止される。 全身麻酔は.脳への痛みの伝達を遮断し.子どもの意識を一時的に抑制することで効果を発揮します。 手術中は.麻酔器がバイタルインジケーターを表示し.脳.心臓.腎臓などの重要臓器への血液供給を細かく監視し.わずかなズレを発見すると麻酔科医が修正します。 また.麻酔は可逆的なプロセスであり.麻酔薬を中止すると.麻酔薬は徐々に代謝されて消失し.子どもはゆっくりと目を覚まします。 したがって.麻酔事故がない限り.全身麻酔が子どもの知的発達に悪影響を及ぼすことはありません。 全身麻酔の副作用は術後1週間以内の一時的なもので.患者は程度の差こそあれ.不眠症や短期記憶障害を起こすことがあります。 そのため.手術後の子どものこうした変化を.麻酔による知能低下と考える親もいる。 実際のところ.子どもの手術はトラウマを経験する過程であり.回復にはある程度の時間がかかるため.子どもの知的発達に影響が出たということにはならない。 わが国では毎年.何千人もの子供たちが外科的治療の必要性から全身麻酔を受け.中には何度も経験する子供もいるが.全身麻酔が子供の知能に悪影響を及ぼすことを示す情報はない。 また.知能は身長や体重ほど正確には測定できず.どんなに優れた知能検査にも限界がある。 したがって.親は.手術中に使用される全身麻酔のせいで.子供が特定の知能検査や試験で満足のいく結果を得られなかったと考えるべきではありません。 もちろん.麻酔中に重度の脳低酸素症や脳障害が起これば.精神遅滞や植物状態になることもある。 幸い.このような麻酔事故の発生率は極めて低い。 結論として.麻酔は現代医学の重要な一部であり.大半の手術に不可欠である。 通常の状況下では.麻酔は非常に安全であり.全身麻酔が子供の知的発達に影響を与えることはありません。親はこのことを正しく理解し.医師と協力して子供の外科治療を行うべきです。