冬虫夏草は、肺の調子を整え、腎臓に効き、咳を止め、痰を解消する薬効のある漢方薬である。 しかし、冬虫夏草単独の効能には限界がある。 冬虫夏草は、冬虫夏草科冬虫夏草属の菌糸体と、その宿主であるコウモリガ科コウモリガの幼虫体などの複合体であり、風味は甘く、性質は温性で、腎経と肺経に属する。 冬虫夏草は腎を補い、肺を益し、出血を止め、痰を解消する作用がある。 冬虫夏草は腎虚、精虚、インポテンツ、精子無力症、腰痛、膝痛、長引く咳、喘息、咳嗽、喀血などの治療に用いることができる。 冬虫夏草は、表邪（筋肉の表面にある邪）のある人は使用してはならない。 医師の指導のもとで薬物治療を受けることが推奨され、症状を遅らせたり悪化させたりしないよう、自己判断で薬を服用しないこと。