ハトムギ水を飲むと胃が滋養されるとか、傷むとかいうことはない。 気虚、少食、緩便（便が細く形が整っていない）などの胃腸症状があるときにハトムギを服用すると症状の改善に資するが、水に浸す効能は少なく、煎じ薬で服用するのが一般的である。 ハトムギはマメ科の植物ハトムギの根を乾燥したもので、甘みがあり、やや温性で、肺経、脾経に入る。 利水滋血（体液と血液を補う）、補気昇陽（陽気が上昇するように気を補う）、利尿消腫（排尿を促し、浮腫を解消する）、止痺通筋（ただれを早く治し、新しい肉の成長を促進する）、止瀉止汗（筋肉の表面を固めて発汗を止める）、排毒排膿（体内の膿や毒素を排出する）の作用がある。 気虚虚弱、発汗（筋肉の表面が弱く、自然発汗が多いため）、少食で便が緩い、気虚を伴う浮腫、内熱口渇（食べる量が多い、飲む量が多い、排尿量が多いなどの症状を伴う内臓熱）、長引く下痢や脱肛、渋みのない潰瘍が長引く、中気沈下（脾胃の気が不足し、内臓や器官が下降する）などの症状に用いられます。 ハトムギは煎じ薬として服用するのが一般的だが、錠剤や粉末にすることもできる。 ハトムギの副作用は明確でなく、固形症状や陰陽虚証の人には禁忌である。 以上のことから、漢方医の指導のもとで使用する必要があり、自己判断での服用は被害を避けるために避けるべきである。